Deux ans après son premier sacre à Paris, Justine Henin-Hardenne a renoué avec la victoire. Elle n'a laissé aucune chance à Mary Pierce, qui est passée à côté de sa finale, après avoir vécu une formidable quinzaine. Victorieuse 6/1, 6/1 en 1h02, la Belge empoche son quatrième titre du Grand Chelem, grâce à un 24e succès de suite sur terre battue en 2005. Un triomphe en forme de résurrection qui sonne comme le retour au sommet du tennis féminin de "Juju"...
Pour la première fois depuis cinq ans, une Française est en finale d'un tournoi du Grand Chelem. Victorieuse en 1995 à Melbourne et en 2000 à Paris, Mary Pierce brûle d'envie de tripler la mise pour sa cinquième finale à ce niveau, à 30 ans et 4 mois. Mais Justine Henin-Hardenne, qui dispute également sa cinquième finale dans un tournoi majeur, est la grande favorite. Les tribunes du court Philippe-Chatrier, au milieu desquelles la n°1 française Amélie Mauresmo a pris place, sont combles pour ce match au sommet. Les drapeaux belges sont nombreux. Tous les voyants sont vert pour "Juju" Le ciel se couvre quand Mary Pierce donne le coup d'envoi de la partie sur son service à 15h14. Le premier point revient à Justine Henin-Hardenne, à l'issue d'un échange où Pierce ne parvient pas à déborder son adversaire. La longueur, la variété et la vitesse des coups de la Belge vont mettre la Française au supplice tout au long de la partie. Mary remporte tout de même ce premier jeu. Mais derrière, elle prend de plein fouet l'ouragan Justine. La longueur de balle de l'élève de Carlos Rodriguez est prodigieuse. Service, coup droit, revers, retour : tous les voyants sont au vert pour la Belge. Face à cette déferlante, la Française force ses coups. Sans succès, les fautes directes s'enchaînent (29 au total contre 15 à l'ex-n°1 mondiale). "J'ai essayé de lui mettre beaucoup de pression d'entrée", confirmera ensuite la Belge. Mary arrache un deuxième jeu Menée 1-0, la Wallonne aligne quatorze points de suite. Elle remporte même 26 des trente derniers points de ce set initial. Après 26 minutes de jeu, une double faute de Pierce (la deuxième du jeu) donne la première manche à Justine. 6/1. Le deuxième set est plus disputé. D'entrée, Mary obtient sa première balle de break d'un bon coup droit croisé. Sur le point suivant, elle craque sur ce coup. Elle ne le sait pas encore mais l'ancienne n°3 mondiale n'aura plus d'autres opportunités de prendre l'engagement de la Henin-Hardenne. Au 4e jeu, elle arrache un deuxième jeu à "Juju". C'est tout. Une heure pile après le début de la partie, la Belge se procure deux balles de match, d'un ace. Elle sert une double faute sur la première. Mais le revers de Mary ne franchit pas le filet sur la seconde. Justine, la quatrième "miraculée" C'est fait, Justine Henin-Hardenne remporte ses deuxièmes Internationaux de France, son quatrième tournoi du Grand Chelem. Quel retour au premier plan ! Après une année 2004 perturbée par un cytomégalovirus, elle avait été victime d'une blessure au genou droit en début de saison. Revenue aux affaires à Miami (défaite en quarts de finale contre Maria Sharapova), la Belge a ensuite réalisé une tournée sur terre battue incroyable. Victorieuse à Charleston, Varsovie et Berlin, Henin-Hardenne est arrivée à Paris au top de sa confiance. Cela lui a été bien utile pour sauver deux balles de match en huitièmes de finale contre Svetlana Kuznetsova. Justine est la quatrième gagnante du tournoi à avoir réussi un tel exploit après Margaret Osborne-Dupont en 1946, Margaret Smith-Court en 1962 et Anastasia Myskina l'an passé (qui avait sauvé une balle de match en huitièmes contre
Kuznetsova). "Une quinzaine formidable" Henin-Hardenne termine donc la saison sur terre battue invaincue. Au prochain classement, elle remontera à la 7e place mondiale. "J'ai beaucoup d'émotions car j'ai vécu des moments difficiles, racontait-elle sur le podium. Je me demandais si je pourrais revenir à mon meilleur niveau et gagner à nouveau un tournoi du Grand Chelem. Je rêvais que ça arrive ici à Roland-Garros. C'est chose faite et je suis comblée de bonheur." Les larmes aux yeux, Mary Pierce était partagée entre la satisfaction d'avoir atteint la finale et la déception d'avoir raté le dernier match : "C'est un mélange de sentiments. Je suis triste d'avoir perdu. J'aurais voulu faire un meilleur match, je suis désolée. Ça n'a pas duré très longtemps. J'ai fait de mon mieux mais j'étais au bout physiquement et mentalement, et Justine a très bien joué. J'ai passé une quinzaine formidable et c'est plus qu'un rêve d'être là parce que les victoires valent plus maintenant qu'avant. Mais je n'aurais jamais pensé quand j'étais plus jeune que je serais trois fois finaliste à Paris." Victorieuse notamment de Vera Zvonareva, 11e mondiale, Patty Schnyder, 10e, et de Lindsay Davenport, 1ère, Pierce pointera au 13e rang du prochain classement WTA Tour. La France a retrouvé une Mary Pierce performante. Et le circuit féminin, une "patronne" en la personne de Justine Henin-Hardenne.
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