nicolas touzain

L’argent pour les chevaux tricolores

Nicolas Touzain a donné la médaille d’argent à l’équipe de France du concours complet, avant de jouer l’or en individuel hier soir.

Avant lui, les derniers cavaliers anglais et allemands avaient effectué un sans-faute. Nicolas Touzain s’est alors élancé dans la dernière épreuve du concours complet par équipes avec un maximum de pression sur les épaules. Mais sa monture n’a pas flanché. Galan de Sauvagère a certes fait basculer la dernière barre de l’ultime obstacle. Mais rien d’irrémédiable. Le cheval à la robe noire argentée a installé l’équipe de France sur la deuxième marche du podium.

Le clan tricolore n’a pas bronché. Il faut dire qu’il jouait l’or. Mais, en tête à l’issue des deux premières épreuves, Didier Courrèges sur Débat d’Estruval, Cédric Lyard (Fine Merveille), Jean Teulère (Espoir de la Mare) et, finalement, Nicolas Touzaint (Galan de Sauvagère) ont effectué trop de fautes le dernier jour pour arracher la première place aux Allemands.

La performance est pourtant historique. Jamais, depuis l’or mexicain de Jean-Jacques Guyon en 1968, la France n’avait touché un précieux métal en complet. Pour mettre encore un peu plus en relief à ce résultat, les cavaliers hexagonaux n’ont pas lutté à armes égales hier. Arnaud Boiteau, sur Expo du Mouli, avait été éliminé la veille à l’issue du cross pour une chute. Alors que la plupart des équipes abordaient hier le saut d’obstacle à cinq, les Français n’étaient donc que quatre dans une épreuve où l’on ne conserve que les trois meilleurs résultats sur les cinq passages habituels. Les Français ont même pu penser que leur handicap était rédhibitoire après le passage de leur premier représentant. Cédric Lyard se sortait du parcours avec treize points de pénalités.

Derrière, l’expérimenté Didier Courrèges embrayait avec quinze points dans la besace. Le champion du monde Jean Teulère craquait, avec huit points de trop. Restait alors à Nicolas Touzain à limiter les dégâts. Puisque l’or s’était envolé, il prit l’argent. Si ce métal leur paraissait dans un premier temps insuffisant par rapport à leurs espoirs, les Français ont pu se consoler en voyant les grands favoris de la compétition, les Anglais, relégués à la médaille de bronze. Quant à l’Australie, championne olympique à Barcelone (1992), Atlanta (1996) et Sydney (2000), elle a sombré à une indigne sixième place.

Pas de quoi exulter. Quelques heures après l’épreuve par équipes, succédait hier soir celle en individuel. Avec, là aussi, de grandes chances de médaille pour Nicolas Touzain et Galan de Sauvagère, en tête à l’issue des deux premières manches, en dressage et en cross. Trop tard pour notre horaire de bouclage