masters séries toronto
Tennis MS Canada
En battant Andy Murray en 1h20 à Toronto, Richard Gasquet s'est offert sa deuxième finale de Masters Series, un an après celle d'Hambourg jouée face à Roger Federer. Le Suisse sera d'ailleurs son adversaire puisqu'il s'est débarrassé de Fernando Gonzalez, en trois sets, lors de l'autre demi-finale.
MS TORONTO - Demi-finales
Richard Gasquet (FRA) bat Andy Murray (GB) 6-2, 7-5 en 1h23
Prochain adversaire : Federer
Le poing serré et le regard dirigé vers son clan, Richard Gasquet sait qu'il vient d'accomplir quelque chose de grand. Sans oser l'espérer d'entrée de tournoi, le Français a réussi la perf' de rejoindre une finale de Masters Series pour la deuxième fois de sa carrière, un an après une première expérience à Hambourg. C'était la saison dernière face au n°1 mondial Roger Federer, qui sera d'aiileurs comme son prochain adversaire.
Le Suisse retrouvera face à lui le seul Français qui a réussi à le battre sur le circuit ATP en 26 matches face à des Tricolores... Cet exploit remonte à leur tout premier rendez-vous, où le jeune Biterrois avait vaincu le Suisse en trois manches en quarts de finale du Masters Series de Monte-Carlo, une semaine avant de le recroiser en finale à Hambourg.
Un seul set concédé en cinq matches
Dans la demi-finale canadienne face à Murray, le premier set a rapidement tourné en faveur de Gasquet, qui a eu rapidement deux doubles breaks en poche à 3-1, puis 5-1. Péchant au service pour conclure la première manche, le Français prenait pour la troisième fois du match le service du Britannique pour empocher le set 6-2. Le second fut plus serré. Obligé à s'employer pour effacer trois balles de break d'entrée de manche, Gasquet parvenait à breaker Murray au meilleur moment : à 6-5 en sa faveur sur sa première balle de match.
"J'ai vraiment le sentiment d'avoir joué un match solide, surtout qu'il y a toujours la pression de jouer une demi-finale. Et je savais aussi que je pouvais gagner, a-t--l déclaré après match. J'avais un peu moins de jus et j'étais plus tendu que les jours précédents. Et d'ajouter : Je suis content d'avoir pu finir avant le jeu décisif car on ne sait jamais ce qu'il peut se passer. Une finale de Masters Series c'est superbe."
Aussi curieux que cela puisse paraître, Richard Gasquet n'a pas eu grand mal à se hisser jusqu'au match final, alors que ce tournoi est le premier qu'il joue sur dur et qu'il a été longtemps diminué par des blessures à répétition. En plein essor depuis le gain de son 3e titre ATP à Gstaad fin juillet, le Français n'a pas tremblé face aux deux seules têtes de série qu'il a croisées, James Blake (n°5) et Tomas Berdych (n°13) dont il n'a fait qu'une bouchée. Le seul adversaire qui lui a pris un set jusqu'ici est Fernando Verdasco au 3e tour. S'il n'en fut pas loin, Andy Murray n'y est pas non plus parvenu.
Roger Federer (SUI, 1) bat Fernando Gonzalez (CHI, 15) 6-1, 5-7, 6-3Prochain adversaire: Gasquet
Le maître incontesté du circuit, qui a fêté ses 25 ans mardi dernier, a dû batailler encore plus que lors de son quart de finale contre le Belge Xavier Malisse, où il s'était imposé également en trois manches. Après avoir remporté très facilement la première en 21 minutes, Federer était finalement mis à contribution par le 16e joueur mondial, l'un des meilleurs coups droits du circuit, dans la deuxième manche. Et à 5 jeux à 6, le Suisse, visiblement en proie au doute, perdait son jeu de service blanc pour s'embarquer dans un dernier acte, qu'il entamait en perdant le premier jeu blanc.
Et là encore, la partie était disputée et de grande qualité. Gonzalez, qui avait perdu leurs six confrontations précédentes, ratait une belle occasion de prendre le service adverse alors qu'il menait 2 jeux à 1. Au contraire, avec l'aide du filet, Federer rétablissait la situation pour finalement faire le break à 3 jeux partout. Le Chilien, médaillé de bronze en simple et d'or en doubles aux JO-2004, finissait par céder définitivement sur la deuxième balle de match sur son service, après 1 h 49 d'une belle lutte.