championnats d'europe d'athlétisme
Athlétisme Championnats d'Europe
Alors qu'en sprint les courses individuelles ont été des fortunes diverses, l'équipe de France peut retrouver des couleurs avec les relais 4x100 et 4x400 féminins et masculins dès les demi-finales de samedi. Les frustrés Pognon, Lamalle, Djhone, Keita et Alerte auront leur mot à dire.
La frustration laissera-t-elle la place à la joie ? Malgré les résultats divers et souvent en deçà des espérances escomptées en sprint, la France peut sauver la face avec les relais des championnats d'Europe. Les hommes déjà ont une revanche à prendre : aussi bien sur le 4x100m que le 4x400m, nos Bleus auront à coeur de briller.
Pognon et Doucouré dans l'attente
Sur le tour de piste à quatre, Ronald Pognon, meilleur sprinter français sur 100m, pourrait faire une belle réapparition après sa déception sur 100m où il prit la 4e place en finale européenne. Tant et si bien qu'il décida le lendemain de ne pas s'aligner sur 200m en raison d'une légère blessure qui le gêne depuis longtemps : une "lésion musculo-tendineuse des ischios-jambiers droits" très exactement. Cette impasse n'avait eu lieu que pour se préserver en vue du relais, où l'équipe de France est championne du monde en titre. Reste à savoir s'il pourra s'aligner dès les demies.
La confirmation à Göteborg du titre mondial passera aussi par la forme de Ladji Doucouré, en délicatesse avec son mollet droit mais en compétition en même temps sur 110m haies. Si Eddy de Lépine sera aussi de la partie, comme la saison passée, Luevi Dovi ne sera pas présent pour finir le relais. Oudéré Kankarafou ou encore David Alerte pourront faire de bons relayeurs pour tenir tête au Portugal de Francis Obikwelu et à l'Angleterre de Marlon Devonish et Dwain Chambers.
Un 4x400 masculin toujours prometteur
Le 4x400m risque d'être également un rendez-vous à ne pas manquer. Et pour cause : avec les médailles de Marc Raquil et de Leslie Djhone sur 400m, la chance des Bleus de monter sur le podium est très forte. Brouillés à Helsinki, les deux médaillés seront la colonne vertébrale d'une équipe sacrée à St-Denis en 2003, qui retrouvera Naman Keita, resté sur sa faim après une finale de 400m haies ratée. Combinée avec la frustration de la breloque en bronze de Djhone, meilleur performeur européen de la saison sur le tour de piste, la France a tout pour monter sur le toit de l'Europe. Tout du moins faire mieux que le bronze comme en 2002.
Côté des filles, le combat sera plus difficile. Des deux disciplines, nous attendrons davantage du 4x100 féminin où Véronique Mang et Muriel Hurtis pourront faire renaître l'union sacrée qui les avait titrées il y a quatre ans à Munich et mondialement en 2003. Mais le renfort de Sylviane Félix, double finaliste européenne sur 100 et 200m mais non prévue en relais cette année, ne serait pourtant pas de trop après le forfait du fer de lance français, Christine Arron. Surtout face la Belgique de la double championne d'Europe Kim Gevaert. La belle surprise viendrait d'une finale pour les filles du 4x400, où seule Solène Désert a été performante cette saison. Une surprise, voire une hystérie.