atp valence
Tennis ATP Valence
[15/04/2006]
Gilles Simon s'en souviendra. En deux sets, le Français a battu Fernando Verdasco et se qualifie pour la finale du tournoi de Valence. Agé de 21 ans, le 86e joueur mondial jouera sa première finale ATP face à Nicolas Almagro, tombeur de Marat Safin au terme d'un match sous haute tension.
ATP VALENCE - DEMI-FINALES
Gilles Simon (Fra) bat Fernando Verdasco (Esp/7) 6-2, 7-5 (7/5)
Prochain adversaire : Almagro
Gilles Simon y est ! Le Français s'est qualifié pour la finale du tournoi de Valence. Une performance inédite pour le Tricolore qui n'avait même jamais atteint une demi-finale ATP avant de s'aligner sur la terre battue espagnole. Samedi, Simon a réussi un match appliqué et sa qualification ne souffre d'aucune discussion. Tête de série numéro 7, Fernando Verdasco n'a jamais réellement été en mesure de faire la loi devant son public.
Surclassé lors de la première manche (6-2), l'Ibère s'est repris lors du second set et a poussé Gilles Simon jusqu'au tie break, après avoir sauvé une balle de match à 5-4. Finalement, le Tricolore l'a emporté 7 points à 5 lors du jeu décisif. Et affrontera Nicolas Almagro.
Nicolas Almagro (Esp) bat Marat Safin (Rus) 6-2, 2-6, 6-4
Prochain adversaire : Simon
Issu des qualifications, Nicolas Almagro est un encore plus surprenant finaliste que Gilles Simon. Joueur typique de terre battue selon les canons espagnols (grand coup droit et jambes infatigables), Almagro aura usé Marat Safin jusqu'au point de rupture. Celle de la cheville droit du Géant russe. Après un début de match peu convaincant, Safin était parvenu à égaliser à une manche partout et menait par un break d'avance dans l'ultime set quand il s'affessait au filet.
Après une intervention du kiné, Safin repartait clopin-clopant et concédait aussitôt son engagement. Le cri de rage et la démonstration un peu trop ostensible d'Almagro sur ce coup-là n'étaient d'ailleurs pas du tout du goût du Russe qui allait refuser de serrer la main du vainqueur quelques minutes plus tard.