clément en final
Tennis ATP Marseille
- [18/02/2006]
Au terme d'un match intense et de très belle facture, Arnaud Clément s'est qualifié samedi pour la finale de l'Open 13, aux dépens de l'Espagnol Rafael Nadal (N.1). Le Français jouera pour le titre face au Croate Mario Ancic (N.6), qui battu son compatriote Sébastien Grosjean (N.8).
ATP MARSEILLE - 1/2 finale
A. Clément (FRA) bat Rafael Nadal (ESP/N.1), 2-6, 6-3, 7-5
Arnaud Clément, 65e mondial, a battu Rafael Nadal, N.2 à l'ATP, au terme d'une demi-finale âpre où il a eu le mérite d'aller bien plus de l'avant que l'Espagnol, campé -par nature ou obligation- en fond de court. En proie au doute depuis plusieurs mois quant aux fondamentaux de son jeu, l'Aixois a cédé le premier set sans se départir, puisqu'il a opéré un étonnant renversement de situation dans les deux manches suivantes.
"Ça faisait deux ans que c'était un peu difficile pour moi au niveau tennistique", a expliqué le Français, qui a surmonté la déception d'avoir laissé filer trois balles de break au milieu du dernier set. "C'était ma première demi-finale depuis deux ans, et ça remontait à ici, justement. Je viens ici renaître. C'était fantastique d'être sur ce terrain. Face à Rafael, ça s'est joué à un ou deux points clé, peut-être est-ce vous (le public) qui me les avez fait gagner. Je me sentais extrêmement bien. Cela a été très dur car Rafael est un défenseur hors pair, il y en a très peu comme lui sur le circuit. Je l'ai battu, je suis très fier que ce soit ici."
"Battre le numéro 2 mondial, avec la manière en plus, c'est fantastique, comme dans un rêve", a ajouté très ému la "Clé", qui a estimé avoir produit "le meilleur match" de sa carrière, "àpart dans le premier set".
Arnaud Clément, qui s'était incliné en finale à Marseille en 1999, face à Fabrice Santoro, a reçu l'hommage de Rafael Nadal. "Clément s'est montré agressif", a admis l'Espagnol de 19 ans, de retour au jeu dans la cité phocéenne après quatre mois d'absence à cause d'une blessure au pied gauche. "Il semblait très en confiance. Moi aussi, j'ai eu ma chance. Mais Clément a joué les gros points mieux que moi. Je n'ai pas d'excuse".
Mario Ancic (CRO/N.6) bat Sébastien Grosjean (FRA/N.8) 6-3, 3-6, 6-3
Ancic, classé 21e à l'ATP, a écarté aux tours précédents la révélation chypriote Marcos Baghdatis (27e joueur mondial), finaliste des Internationaux d'Australie, et le meilleur joueur en salle du circuit, son compatriote Ivan Ljubicic (N.2).
"Arnaud (Clément) devra bien retourner le service d'Ancic pour éviter de se faire agresser sur les secondes balles. Comme il est grand, il trouve toutes les zones du court", a prévenu Grosjean à l'adresse de son ami Clément. L'Aixois, battu par le Croate en janvier à Adélaïde (Australie) en n'ayant remporté que deux jeux (6-2, 6-0), aura à coeur de prendre sa revanche devant son public.