 | | | | Paul-Henri Mathieu a remporté le premier des trois duels franco-français du jour, aux dépens de Jérôme Haehnel. | | | | | MERCREDI 15 FEVRIER | | | | | | | LA PHRASE
"Le gars doit être décédé..."
De Fabrice Santoro à qui l'on demandait s'il se souvenait de sa toute première victoire sur le grand circuit, lui qui vient de décrocher la 400e. Aux dernières nouvelles, l'Allemand Markus Zillner, vaincu par Santoro au premier tour à Stuttgart en 1989, est toujours en vie...
LE CHIFFRE DU JOUR
6 Six Français se sont qualifiés pour le deuxième tour de cet Open 13 : Gilles Simon, Paul-Henri Mathieu, Jean-Christophe Faurel, Fabrice Santoro, Arnaud Clément et Sébastien Grosjean. Ils pourraient d'ailleurs être encore six en quarts de finale, puisqu'aucun duel fratricide ne sera au menu de la journée de jeudi. Mais la plupart des "Bleus" joueront en "perf"...
LE FIL DE LA JOURNEE
 Grosjean prend sa revanche sur Monfils
(22h15) - Dominé l'an passé par Gaël Monfils à l'Open de Moselle de Metz, Sébastien Grosjean (n°8) a pris sa revanche... de justesse. Le Marseillais, devant son public, a frôlé l'élimination face au jeune Parisien, qui a mené 6/2, 5-3. Mais "Seb" a profité de la nervosité de son jeune rival au moment de conclure. Encore mené 2-0 au troisième set, l'élève de Brad Stine a accéléré pour l'emporter 2/6, 7/5, 6/3 en 2h13. L'ancien n°1 français a très bien terminé la partie, en commettant un minimum de fautes. Visiblement très fatigué, Grosjean devra récupérer au mieux pour partir à l'assaut du Russe Mikhaïl Youzhny, au deuxième tour, ce jeudi soir.
Clément déborde Gasquet
(19h40) - Surprise dans ce duel entre deux membres de l'équipe de France de Coupe Davis victorieuse en Allemagne. Le n°1 français, Richard Gasquet (n°5), a baissé pavillon face à Arnaud Clément, récompensé par "fighting spirit" (3/6, 6/4, 6/0 en 1h55). Tout s'est joué, ou presque, au début du troisième set, quand le 16e mondial a manqué quatre balles de break dans le premier jeu, puis deux balles de débreak dans le troisième jeu. Gasquet a ensuite nettement fléchi pour perdre finalement les huit derniers jeux du match. Sûrement le contre-coup de son exploit à Halle, face à Tommy Haas. Beaucoup plus fringant, Clément peut voir plus loin. Bénéficiaire d'une wild-card, le régional de l'étape, 65e mondial, sera opposé au deuxième tour à l'Espagnol Fernando Verdasco, 31e dans la hiérarchie.
Santoro fait les 400 coups
(15h15) - Fabrice Santoro s'est adjugé la 400e victoire de sa carrière en simple en éliminant la tête de série n°4 de l'Open 13, Thomas Johansson. "Battling Fab", 41e mondial, est venu à bout du 13e mondial au terme de deux sets accrochés (6/4, 7/6 (3)). Le Suédois était certes en provenance de Buenos Aires, où il a disputé le premier tour de Coupe Davis sur terre battue, mais cela n'enlève rien au mérite de Santoro, dont le niveau de jeu est toujours très élevé après son quart de finale à l'Open d'Australie. Prochain tour pour Fabrice face au Britannique Greg Rusedski.
La "perf" de Faurel
(15h00) - Jean-Christophe Faurel réussit décidément un début de saison tonitruant ! Vainqueur de son tout premier match en Grand Chelem à l'Open d'Australie, le joueur du TC Paris s'est offert à Marseille la plus belle "perf" de sa carrière. L'Espagnol Feliciano Lopez, 38e mondial, s'est incliné 6/3, 6/3 en 1h01 sur le court n°1 face au Parisien. A 24 ans, Faurel, 175e mondial, est en pleine progression. Il passera un nouveau test au deuxième tour, face au Croate Mario Ancic (n°6) ou le Chypriote Marcos Baghdatis.
La revanche de "Paulo"
(13h30) - Battu lors de sa précédente confrontation face à Jérôme Haehnel, à l'Open de Moselle en 2004 (en trois tie-breaks !), Paul-Henri Mathieu a pris sa revanche (5/7, 6/3, 6/4 en 2h10). Plus efficace en service et en retour, le Strasbourgeois a pris le meilleur sur le Mulhousien, issu des qualifications, dans ce duel 100% alsacien. C'est une belle façon pour "Paulo" de fêter le meilleur classement de sa carrière (il est 35e cette semaine). Au prochain tour, le protégé de Thierry Tulasne sera opposé à Radek Stepanek (n°7), avec des envies d'une nouvelle revanche, puisque le Tchèque l'avait éliminé en huitièmes de finale au BNP Paribas Masters l'an passé.
NEWS
Jeudi : six chances pour les quarts
Six Français partent à la conquête d'une qualification pour les quarts de finale, ce jeudi. Paul-Henri Mathieu sera le premier en action, dès 10h30, face au Tchèque Radek Stepanek. Gilles Simon, lui, tentera un drôle d'exploit à partir de 19 heures. Le n°2 mondial, l'Espagnol Rafael Nadal, se dressera sur la route du Niçois.
Gasquet forfait à Rotterdam
Après sa défaite face à Arnaud Clément, Richard Gasquet a annoncé en conférence de presse qu'il déclarerait forfait pour le tournoi de Rotterdam, la semaine prochain. "Je suis trop fatigué. J'ai laissé beaucoup de forces en Coupe Davis, notamment sur le plan mental. Je n'ai pas encore l'habitude. Je préfère m'accorder une bonne semaine de récupération afin de revenir en compétition avec toute l'envie nécessaire", a expliqué le n°1 français.
Santoro à distance respectable de Noah
En s'offrant symboliquement la 400e victoire de sa carrière en simple, sur le circuit principal, Fabrice Santoro n'a pas pour autant battu le record de Yannick Noah. Le vainqueur des Internationaux de France 1983 est le Français qui a remporté le plus de matches dans l'ère open, avec 476 succès. Santoro occupe quand même la deuxième place, mais le record de Noah lui sera difficile à battre...
Mathieu dit 35
Paul-Henri Mathieu fête cette semaine le meilleur classement de sa carrière. Le Strasbourgeois a en effet gagné deux places lors de la dernière parution du classement ATP et s'est retrouvé en 35e position dans la hiérarchie mondiale. Il améliore donc son "record" qui datait du 14 octobre 2002, avec une 36e place. | |
