tennis à Bercy

Tennis à Bercy: Roddick et Ljubicic s'affronteront en demi-finales 
 05.11.2005 -

Le choc attendu au tournoi de Paris-Bercy entre l'Américain Andy Roddick, tête de série N.1, et le Croate Ivan Ljubicic, homme fort de l'automne, aura bien lieu en demi-finale samedi, mais le dernier Masters Series de l'année a été à deux doigts de perdre sa seule star.

La seconde demi-finale opposera deux Tchèques, Radek Stepanek, finaliste de l'édition 2005, et l'espoir Tomas Berdych, 20 ans.

Roddick, unique représentant du Top 5 à Paris en l'absence notamment de Roger Federer et de Rafael Nadal, s'est qualifié à l'arraché en battant l'Espagnol David Ferrer en trois sets 2-6, 6-3, 7-6 (10/8), après avoir sauvé deux balles de match. Le N.3 mondial, qui avait commencé la partie de la plus mauvaise manière en perdant son service, ce qui ne lui était pas arrivé depuis le début de la tournée européenne en salle (Madrid, Lyon, Paris), est passé à un souffle de la défaite.

Sur la deuxième balle de match (à 7-8 dans le tie-break), il est allé chercher un passing de coup droit éblouissant en bout de course pour clouer sur place son adversaire, monté au filet chercher la plus belle victoire de sa carrière. Avant ce jeu décisif, le premier grand moment de tennis du tournoi, Ferrer, 17e mondial, avait déjà servi pour le match à 5 jeux à 3.

Si la semaine a été dans l'ensemble monotone, au moins l'affrontement entre les deux meilleurs serveurs du circuit - 858 aces pour Roddick et 790 pour Ljubicic avant Bercy - s'annonce palpitant, à condition que le dos de l'Américain tienne le coup. Le Texan, qui s'est fait masser à deux reprises, a paru gêné dans ses déplacements. "J'y ai pensé (à abandonner) au deuxième set. Si je devais jouer dans une heure, je n'en serai pas capable, mais demain j'espère que ça ira", a-t-il dit.

Roddick affrontera un adversaire aussi épuisé que lui. "J'ai beaucoup joué ces derniers temps et j'ai encore la finale de la Coupe Davis (en Slovaquie) et le Masters à jouer, alors je profite du moment présent", a dit Ljubicic, assuré d'aller à Shanghaï (13-20 novembre) après sa victoire sur l'Espagnol Tommy Robredo en trois sets 7-6 (8/6), 3-6, 6-1. Le grand chauve de 1,93 m, tête de série N.6, s'en est sorti en s'appuyant sur son service (12 aces) et sa présence au filet (20 points sur 29 montées).

Autre bon serveur, encore plus porté vers l'attaque que le Croate, Stepanek a confirmé son goût pour le tennis en salle et pour Paris. Finaliste surprise l'année dernière alors qu'il sortait des qualifications, ce serveur-voleyeur qui fait penser à Ivan Lendl par son physique sinon par son jeu, s'est de nouveau glissé dans le dernier carré aux dépens de Nikolay Davydenko (N.3) en deux sets 7-5, 6-4. Le Russe, assuré d'aller à Shanghaï, a semblé souffrir du poignet droit dans le deuxième set -il s'est fait lui aussi longuement masser- ce qui ne l'a pas empêché de remonter de 5-1 à 5-4 en fin de match avant de céder.

En fin de programme, Berdych, gros frappeur très prometteur, a pris la dernière place dans le dernier carré en mettant fin aux espoirs de Masters de l'Argentin Gaston Gaudio, battu en deux sets 7-5, 6-0.

. Simple messieurs (1/4 de finale)
Ivan Ljubicic (CRO/N.6) bat Tommy Robredo (N.14)	7-6, 3-6, 6-1
Radek Stepanek (TCH/N.8) bat Nikolay Davydenko (RUS/N.3)	7-5, 6-4
Andy Roddick (USA/N.1) bat David Ferrer (ESP/N.10)	2-6, 6-3, 7-6
Tomas Berdych (TCH) bat Gaston Gaudio (ARG/N.7)	7-5, 6-0

6e journée: le programme de samedi

simple messieurs (1/2 finale)

à partir de 14h50

Andy Roddick (USA/N.1) - Ivan Ljubicic (CRO/N.6), suivi de

Tomas Berdych (TCH) - Radek Stepanek (TCH/N.8)