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Fin de parcours pour Richard Gasquet. La tête de série numéro 13 du tournoi a fini par céder face au redoutable puncheur américain Robby Ginepri (46ème joueur mondial), après trois heures de jeu et cinq sets (6-3, 3-6, 6-7, 6-4, 6-0). L’Américain affrontera l’Argentin Guillermo Coria en quarts de finale. Le troisième match en cinq sets du tournoi a été fatal au jeune Français, handicapé par son coude qui le gêne au service. Menant deux sets à un et 3-1 au quatrième set, le Bitterois, rattrapé par la fatigue, a concédé onze des douze derniers jeux de la partie.
Le numéro un tricolore a franchi un nouveau palier sur le ciment new yorkais, avec son deuxième huitième de finale cette saison après Wimbledon. « J'ai fait trois matches en cinq sets (face à l’Espagnol Martin puis le Croate Ljubicic) et j'avais un problème, mentalement, avec ces matches-là. Je suis arrivé avec un bras qui faisait mal et avec lequel je ne pouvais pas appuyer mes services. Je retire beaucoup de satisfactions de ce tournoi ». Un avis partagé par son coach Eric Deblicker, ravi des progrès de son jeune joueur.
A 19 ans, Richard Gasquet est passé du 109eme rang fin 2004 à la 13eme place mondiale aujourd’hui, confirmant un talent exceptionnel reconnu par ses pairs et une aptitude à bien jouer sur toutes les surfaces. Autant à l’aise sur terre battue (demi-finale finale au Masters Series de Monte Carlo en avril en s’offrant le scalp du numéro un mondial Roger Federer, puis finaliste à Hambourg face à l’ogre suisse) que sur gazon (premier titre de sa carrière à Nottingham), voilà le nouveau leader du tennis hexagonal aux portes du Top 10 à deux mois du Masters de Shangaï. Avec Gasquet (14ème au classement de la Race 2005) ? Vivement la saison indoor.