barber médaille d'argent
Barber: "C'est formidable" Elle voulait l'or, elle se contentera de l'argent. Mais Eunice Barber n'a pas déçu lors d'un heptathlon de très haut niveau. Loin s'en faut. Evoluant tout près de son meilleur niveau, la Française a mené la vie dure à Carolina Kluft. Une fois encore, elle a montré la voie à suivre pour les Bleus. |
Battue mais heureuse. Eunice Barber a décroché sa quatrième médaille mondiale dimanche, un record pour une athlète française, la troisième en heptathlon. Mais comme à Paris il y a deux ans, elle s'est heurtée à l'immense talent de Carolina Kluft. A 22 ans, la Suédoise a confirmé son hégémonie sur la discipline, remportant son quatrième titre majeur consécutif. Elle a déjà tout gagné et semble en mesure d'aller encore plus loin. Encore plus haut.
Le couac du javelot Pour son co-entraîneur, Claude Monot, la logique a simplement été respectée. "Kluft a déjà pas mal d'années à l'heptathlon. Quand on prend son potentiel actuel, il est supérieur à celui d'Eunice. Elle peut battre Klüft des fois, mais quand ça se passe raisonnablement, elle est battue", analyse-t-il. Sur le week-end, Carolina est la meilleure. Elle s'est remise en jeu chaque fois qu'il le fallait."
Reste que cela n'aurait probablement rien changé. Pour battre Kluft, Barber avait besoin d'évoluer au niveau de son record personnel dans les sept épreuves. Presque impossible. Avec un total de 6824 points (soit 69 de plus qu'en 2003 à Paris), elle est à son niveau, même si elle n'est pas pleinement satisfaite de sa deuxième journée. "J'aurais dû faire la différence à la longueur et au javelot, mais ce n'est pas passé", constate-t-elle simplement. "Kluft ne me fait pas peur, mais je la respecte"
Pas question de toute façon de parler de déception. "L'argent, c'est formidable, lance Eunice. Maintenant, je reviens dans deux jours et je vais me consacrer à la longueur." "Il y a des médailles d'argent qui valent de l'or. Celle-là est probablement la plus belle de sa carrière", estime le DTN, Franck Chevallier. Une fois encore première médaillée française des Mondiaux, elle a montré la voie. Aux autres de la suivre. LE DUEL KLUFT-BARBER 100m haies Hauteur Poids 200m Longueur Javelot 800m Tota |
Barber n'a donc pas à rougir. En tête après la première journée, la Française a cédé le leadership à sa rivale dès la longueur, dimanche, sans pouvoir combler son handicap par la suite. Sur le 800m, intense lutte finale, elle a pourtant pris tous les risques en partant très vite. En vain. "Sur le 800, j'ai tout donné. Quelle que soit la tactique employée, je savais que Kluft risquait de revenir, car elle a un bon finish", explique Eunice.
Si elle doit nourrir un (petit) regret, c'est sans doute au javelot que Barber le trouvera. "A l'échauffement du javelot, Eunice n'a pas joué le jeu, poursuit Monot. Je lui ai demandé de faire un vrai jet, elle ne l'a pas fait et après on arrive au premier jet et c'est trop court. Elle a ses raisons. Si elle avait fait un vrai jet à l'échauffement, on aurait pu mieux régler ses marques." 
Championne orgueilleuse, la Sierra-Léonaise d'origine admet la supériorité de sa rivale, même si, pendant deux jours, elle a refusé de l'accepter. "Elle est jeune. On ne voit pas forcément les choses du même oeil. Aujourd'hui je ne me laisse pas impressionner par qui que ce soit. Elle ne me fait pas peur, mais je la respecte. Elle a été plus forte que moi", avoue Barber.