solenne figuès

Mondiaux de natation: Figuès se préserve pour le relais 
28.07.2005 -

Au lendemain de son sacre du 200 nage libre, Solenne Figuès, après s'être qualifiée jeudi pour les demi-finales du 100 m nage libre des Championnats du monde de natation à Montréal, a finalement renoncé à s'aligner, se préservant pour le relais 4x200 m.

La Toulousaine, fatiguée après une "nuit mouvementée", a préféré déclarer forfait alors qu'elle avait fini 11e (55.82). En fin de matinée, Figuès avait annulé tous ses rendez-vous médiatiques pour aller dormir à l'hôtel. Avec une idée en tête: se préserver pour le relais 4x200 m nage libre qui lui tient à coeur.

En revanche sa coéquipière et camarade de chambre Malia Metella, 4e des séries (55.11), malgré un virage trop lointain et quelques difficulté à mettre la machine en route sera bien en demi-finale. De quoi être soulagée et ambitieuse.

"Au réveil, je me suis trouvée un peu molle. Il m'a fallu beaucoup m'échauffer pour être bien dans l'eau", a confié la Guyanaise, dont l'ambition a été décuplée par son échec lundi au 100 m papillon et par la victoire de Figuès.

"Bien-sur que cela donne beaucoup d'ambitions. On est ensemble dans la même chambre depuis presque deux semaines mais je la vois un peu différente. Je la vois championne du monde. C'est autre chose. Elle a des étoiles dans les yeux", a avoué la fille de Pacoussines, qui a nagé devant sa mère.

"Ca fait rêver en même temps. Ca donne envie, bien sûr que cela donne beaucoup plus envie", a-t-elle ajouté, admettant qu'elle a "la rage et la colère" après son échec et qu'elle souhaite maintenant ne plus faire la même erreur que le matin.

Pour monter sur le podium, Metella devra nager plus vite. Car l'Américaine Amanda Weir (54.59), la Néerlandaise Marleen Veldhuis (54.82) ou l'Australienne Jodie Henry (55.04) et la Finlandaise Hanna-Maria Seppala (55.25) s'annoncent prêtes à "pogner" (attraper) une médaille.

Figuès, cette breloque, elle la veut pour le relais 4x200 m qui s'est sortie difficilement des séries avec deux remplaçantes (8:06.23). "Je leur fait toute confiance", avait dit Figuès avant le départ. Pourtant, il y a eu bien des angoisses pour les nageuses qui ont eu peur de ne pas se qualifier.

Avec deux championnes du monde pour la finale (Laure Manaudou et Figuès), ce relais devrait battre le record de France et surtout bien figurer. Même si les Etats-Unis (7:59.64) et l'Australie (7:59.77), qui ont aussi fait nager des réservistes, semblent intouchables.

Enfin bonne nouvelle pour Simon Dufour sur le 200 dos. Opéré d'une hernie discale après les jeux Olympiques d'Athènes, l'Héraultais s'est déjà fait un grand plaisir en passant les séries (2:01.60) et attend tranquillement le verdict des demi-finales.

Evidemment, celui qui avait été le seul médaillé français des Mondiaux de Barcelone (bronze) reste loin des meilleurs. Mais c'est presque sans importance pour lui. Il veut revenir doucement. D'ailleurs personne ne peut lutter avec l'Américain Aaron Peirsol (1:58.04) qui n'a plus été battu depuis trois ans.