open d'australie

Tennis Open d'Australie

Nadal reste efficace

Malgré la chaleur accablante, Rafael Nadal n'a pas eu de mal à surclasser Robert Kendrick au 1er tour de l'Open d'Australie. Touché à la cuisse lors du tournoi de Sydney, l'obligeant à l'abandon, l'Espagnol s'est rassuré face à un adversaire qui lui avait posé des soucis à Wimbledon.

OPEN D'AUSTRALIE - 1er tour messieurs

Rafael Nadal (ESP, 2) bat Robert Kendrick (USA) 7-6, 6-3, 6-2
Prochain adversaire: Vliegen ou Kohlschreiber.

Rafael Nadal s'est qualifié pour le deuxième tour de l'Open d'Australie avec une victoire rassurante sur l'Américain Robert Kendrick 7-6 (8/6), 6-3, 6-2, mardi à Melbourne. Touché derrière la cuisse droite la semaine dernière à Sydney, le Majorquin disputait son premier match à Melbourne depuis deux ans, après avoir dû déclarer forfait en 2006 à cause d'une blessure au pied.

Sous le toit rétractable de la Rod Laver Arena, un des deux courts où le jeu se poursuivait mardi, le N.2 mondial a mis un set pour trouver ses marques avant de dérouler face à un adversaire qui l'avait poussé à un cinquième set lors du dernier Wimbledon. "Je suis content, c'est un bon départ, s'est exclamé le jeune Espagnol. J'ai eu du mal au premier set. Après, c'était plus facile. Il fait chaud, hein ! Avec le toit fermé, ça allait, mais j'aurais préféré jouer dehors. J'ai gagné, c'est le principal, d'autant que je n'ai rien senti (à sa cuisse). Tout va bien, je suis à 100%."

Depuis qu'il a atteint la finale du tournoi sur gazon londonien, Nadal, 20 ans, n'a plus jamais réussi à atteindre ce stade de la compétition. Son dernier titre, le 17e, remonte au dernier Roland-Garros. Cette année, il a été battu par le Belge Xavier Malisse en demi-finales de Madras et contraint à l'abandon au premier tour à Sydney. Son meilleur résultat à Melbourne est un huitième de finale en 2005. Il rencontrera le Belge Kristof Vliegen ou l'Allemand Philipp Kohlschreiber au deuxième tour.