Lé francais a wimbledon lé qar de final
LONDRES (Reuters) - Grace aux victoires de Mary Pierce et d'Amélie Mauresmo, le tennis français aura deux représentantes en quarts de finale à Wimbledon pour la première fois dans l'histoire de l'ère Open.
Mary Pierce a écarté facilement l'Italienne Flavia Pennetta 6-3 6-1 tandis qu'Amélie Mauresmo se défaisait de la Russe Elena Likhovtseva, 6-4 6-0.
Chez les hommes, Sébastien Grosjean, souvent à l'aise sur le gazon londonien, a poursuivi sa route mais par Richard Gasquet.
Grosjean, tête de série numéro 9, est sorti indemne du piège tendu par le Russe Dmitry Tursunov, 152e mondial.
Le Français a fini par s'imposer au bout de cinq sets (6-4 6-7 6-3 3-6 6-1). Il se hisse en quart de finale de Wimbledon pour la troisième année consécutive.
"Ce type est assez imprévisible", a dit Sébastien Grosjean. "C'est bien de gagner des matches quand on ne joue pas très bien. Dans le cinquième set, je savais qu'il fallait que je tienne mes mises en jeu car à tout moment, il pouvait s'en sortir".
Mercredi, Sébastien Grosjean sera opposé pour la première fois de sa carrière à Wimbledon à Andy Roddick, tête de série numéro 2.
Il connaît la puissance dévastatrice de l'Américain sur gazon pour s'être incliné ces trois dernières années au tournoi du Queen's, deux dois en finale et, le 10 juin dernier, au stade des quarts de finale. A chaque fois, Grosjean s'était montré incapable de lui ravir le moindre set.
Gasquet, lui, n'ira pas plus loin. Le jeune Français, fatigué, a cédé 6-4 7-6 6-0 face à l'Argentin David Nalbandian, finaliste malheureux de l'édition 2002.
"Il a super bien joué, pas de doute là-dessus, il a été plus fort que moi dans tous les domaines, notamment le toucher de balle", a souligné Richard Gasquet.
"La perte du deuxième set m'a fait très mal au moral car j'ai mené 3-0. Ensuite, je commençais à avoir mal au coude. Avec l'accumulation de matches, je m'attendais à souffrir physiquement. Je sors très satisfait par ma tournée anglaise : j'ai remporté mon premier titre à Nottingham et atteint les huitièmes d'un tournoi du Grand Chelem pour la première fois de ma carrière".
PIERCE RAJEUNIT
En surclassant Flavia Pennetta, Mary Pierce, récente finaliste à Roland-Garros, a égalé sa meilleure performance sur le gazon anglais. En 1996, la Française s'était arrêtée en quart de finale face à la Japonaise Kimiko Date.
"C'était dur aujourd'hui", a déclaré Pierce. "Je sentais que j'avais moins de jus. Le démarrage a été lent mais j'ai su me réveiller et augmenter l'intensité. Me retrouver en quarts, c'est super, ça faisait longtemps ici".
Mardi, Pierce affrontera Venus Williams (n°14). L'Américaine mène 6-3 dans le duel mais Pierce a remporté leur dernier match en août dernier, à l'occasion des Jeux Olympiques d'Athènes.
Pour sa part, Amélie Mauresmo (n°3) a fait respecter la hiérarchie en dominant Elena Likhovsteva (n°13).
Après un début de match un peu poussif, la Française a aligné dix jeux consécutifs pour signer un succès significatif (6-4 6-0).
"En début de match, je ne trouvais pas mon rythme, j'ai été menée 4-2. Peut-être que deux jours de repos, c'est trop ! Je crois même que c'est la première fois que ça m'arrive ici", a déclaré Amélie Mauresmo.
"Ensuite, j'ai rectifié le tir. La chose la plus importante, c'est la manière dont j'ai achevé la rencontre".
En quart de finale, la Française affrontera une nouvelle Russe : Anastasia Myskina (n°9), victorieuse de sa compatriote Elena Dementieva (n°6), après avoir sauvé deux balles de match (1-6 7-6 7-5).
C'est fini en revanche pour Nathalie Dechy (n°16), éliminée par la tenante du titre, la Russe Maria Charapova (n°2) en deux sets, 6-4 6-2.
"Je dispute un bon premier set mais cela s'est joué sur quelques détails", a déclaré Nathalie Dechy. "C'est dommage de quitter ce tournoi alors que je me sens encore super bien".