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Tennis ATP New Haven
Décevant à Cincinnati, Arnaud Clément a retrouvé ses marques au premier tour du tournoi de New Haven, dimanche, en éliminant son compatriote Florent Serra. Lundi, Benneteau est passé tandis que Santoro est resté sur le carreau. Pendant ce temps, Nadal est venu s'entraîner avec ses amis...
ATP NEW HAVEN - Premier tour
A. Clement (FRA) bat F. Serra (FRA) 6-4 6-1
N. Mahut (FRA) bat D. Bracciali (Ita) 7-5 7-5
Julien Benneteau (FRA) bat Luis Horna (PER) 7-6 (7/3), 2-6, 6-1
Robin Vik (CZE) bat Fabrice Santoro (FRA) 6-4, 6-2
Feliciano Lopez (ESP) bat Filippo Volandri (ITA) 6-3, 6-4
Arnaud Clément a-t-il les moyens de redevenir un leader du tennis masculin français ? "La Clé" est sur le bon chemin. Cette saison, il avait déjà surclassé Richard Gasquet et Fabrice Santoro à Marseille, avant de remporter le premier titre de sa saison.
Battu ensuite par tous les autres Tricolores qui l'a rencontrés sur son passage, il vient de relever le défi de Florent Serra. Facile vainqueur en deux sets d'un joueur puissant mais encore trop tendre dans les grands rendez-vous, il se relance avec la perspective de briller enfin en Grand Chelem, cinq ans après sa première et unique finale dans un tournoi de ce calibre (Open d'Australie 2001).
Nadal de passage
Dans le même temps, Nicolas Mahut surprenait l'Italien Daniele Bracciali, lequel avait poussé Roddick à jouer trois tie-breaks à Cincinnati. Le lendemain, Julien Benneteau a suivi l'Aixois en écartant le Péruvien Luis Horna, excellent sur terre et accrocheur sur dur, en trois sets. Fabrice Santoro a été quantà lui dépassé par le modeste Robin Vik.
Pendant ce temps, Rafael Nadal, N.2 mondial, s'entraîne sur les courts de New Haven : "Je suis venu soutenir mes copains (ses compatriotes David Ferrer et Feliciano Lopez) et pour m'entraîner en vue de l'US Open, a expliqué le double vainqueur de Roland-Garros. Je préfère venir ici car c'est plus calme qu'à New York."
Nadal, 20 ans et non inscrit à New Haven, a effectué plusieurs séances d'entraînements avec différents partenaires dont l'Américain James Blake, N.5 mondial.