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Tennis Wimbledon
Wimbledon est le tournoi de prédilection de Roger Federer, triple vainqueur depuis 2003. Après son échec à Roland-Garros, le N.1 mondial a puisé dans ses ressources pour s'imposer difficilement à Halle. Qui pourrait empêcher le Suisse de cueillir le trophée cette année ?
WIMBLEDON 2006 - Tableau messieurs
L'ENJEU
Roger Federer vise un quatrième titre de rang à Wimbledon. Seuls six joueurs ont réussi cet exploit dans l'histoire du tournoi : Pete Sampras (de 1997 à 2000), William-Charles Renshaw (USA, de 1881 à 1886), Björn Borg (SWE, de 1976 à 1980), Hugh-Lawrence Doherty (GBR, de 1902 à 1906), Tony Wilding (NZL, de 1910 à 1913), Reginald-Frank Doherty (GBR, de 1897 à 1900).
LES FORCES EN PRESENCE
Fort de 41 victoires de suite sur gazon, soit une invincibilité qui remonte au tournoi de Halle 2003, Roger Federer sera logiquement le grand favori de l'édition 2006. Derrière lui, les prétendants ne sont pas légions. Au meilleur de sa forme et de son tennis, Andy Roddick a échoué deux fois face à Federer en 2004 et 2005. Mal en point depuis le début de l'année, il vient de perdre au Queen's où il s'était imposé les trois dernières années, il n'est plus l'outsider idéal.
David Nalbandian aurait le profil, mais n'ayant plus joué depuis sa blessure aux abdominaux face à... Federer en demi-finale de Roland-Garros, le doute persiste pour la tête de série N.4, finaliste en 2002.
Vainqueur justement en 2002 face à l'Argentin, sa dernière victoire en Grand Chelem, Lleyton Hewitt revient en pleine forme à point nommé. Il vient de remporter l'illustre tournoi du Queen's pour la quatrième fois.
Inévitable numéro 2 mondial, invincible sur terre battue, le ténébreux Rafael Nadal fait les yeux doux à Wimbledon. Après sa victoire à Paris, le Majorquin a estimé qu'il pouvait obtenir un résultat sur gazon... "dans quatre ou cinq ans". "J'ai un problème sur mes appuis" a-t-il expliqué, "mais je sais que je peux mieux faire". Avec le prodige espagnol, tout pourrait aller plus vite.
Les Croates, de la Coupe Davis aux Grands Chelems ?
Derrière ces cinq stars, quatre joueurs sont capables de faire sensation : Mario Ancic alias "Baby Goran", demi-finaliste en 2004 à Wimbledon, est en train de franchir un palier, tout comme son aîné Ivan Ljubicic, récent demi-finaliste à Roland-Garros.
Au Queen's, James Blake n'a pas confirmé face à Hewitt sa victoire sur Roddick, mais l'Américain a le niveau pour rivaliser avec les meilleurs. Focalisé sur les tournois du Grand Chelem, Sébastien Grosjean donnera tout à Wimbledon où il a été deux fois demi-finaliste, puis quart de finaliste ces trois dernières années à Londres.
Parmi la centaine des autres joueurs, sept joueurs sont à suivre particulièrement. L'Allemand Tommy Haas n'a jamais brillé à Wimbledon, mais sa technique et son expérience pourrait enfin payer sur une surface qui lui convient ( à titre d''exemple : sa finale face à Federer à Halle).
Anglais et Français, même destin ?
Les deux Britanniques Tim Henman et Andrew Murray seront des adversaires redoutables, pour le moins en première semaine, et cela même si le premier vieillit et le second est encore un peu "vert". Plus vieux qu'Henman (32 ans), Andre Agassi (36 ans) a perdu face à l'Anglais au premier tour du Queen's, mais restera une attraction pour le public.
Enfin, une autre paire, celle des jeunes pousses tricolores Richard Gasquet et Gaël Monfils. Le premier a tout pour briller sur gazon, où il a remporté ses deux titres à Nottingham en 2005 et 2006. Le second a tout à prouver, mais peut désormais faire référence à ses résultats obtenus au Queen's cette saison (quart de finale).
LA DECLARATION
Andre Agassi : "J'ai été éloigné des courts pendant un certain nombre de mois et je reviens sur une surface qui n'est pas facile à gérer." Vous pouvez savoir où vous en êtes en terme de préparation, mais vous ne pouvez pas savoir comment vous allez réagir car la balle rebondit moins et le placement est moins sûr. Si vous courez beaucoup, chaque pas vous sape de l'énergie."
LES ABSENTS
Guillermo Coria, Igor Andreev, Victor Hanescu, Taylor Dent, Jose Acasuso, Carlos Moya, Nicolas Kiefer.
Les huitièmes de finale théoriques
Roger Federer (SUI/N.1) - Tomas Berdych (CZE/N.13)
Tommy Robredo (ESP/N.11) - Mario Ancic (CRO/N.7)
David Nalbandian (ARG/N.4) - Radek Stepanek (CZE/N.14)
Thomas Johansson (SWE/N.12) - James Blake (USA/N.8)
Lleyton Hewitt (AUS/N.6) - Fernando Gonzalez (CHI/N.10)
Sébastien Grosjean (FRA/N.15) - Andy Roddick (USA/N.3)
Ivan Ljubicic (CRO/N.5) - Nikolay Davydenko (RUS/N.9)
Gaston Gaudio (ARG/N.16) - Rafael Nadal (ESP/N.2)