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Tennis Roland-Garros
Présentation des seize joueurs français engagés à Roland-Garros. Qu'ils s'entraînent au sein de la Fédération, du Team Lagardère ou de leur propres structures, la motivation est partagée par tous.
ROLAND-GARROS - Le point sur les Français engagés
LES INDEPENDANTS
. Sébastien Grosjean : Le Marseillais se présentera une nouvelle fois à Roland-Garros en tant que numéro 1 français. Remis d'une blessure au dos, il a participé au MS Hambourg et au Trophée de Paris. Interrogé à cette occasion, le Marseillais s'est montré serein. Il vise la 2e semaine aux Internationaux de France.
. Fabrice Santoro : Il ne joue plus avec Michaël Llodra en double, il ne joue plus avec l'équipe de France de Coupe Davis, mais Fabrice Santoro continue d'arpenter le circuit avec la certitude de pouvoir y jouer plus qu'un rôle de trouble-fête. A 33 ans, il va participer à son dix-septième Roland-Garros. Il n'en n'a raté qu'un, en 1996. On ne sait pas vraiment qu'elle est sa meilleure performance à Paris : atteindre le 4e tour (1991 et 2001), battre Marat Safin en 2001 ou remporter le match le plus long de l'histoire du tennis en 2004 (victoire 16-14 au 5e set sur Clément en 6h33 minutes) ?
Son objectif de la saison ? Briller en Grand Chelem. C'est déjà fait à Melbourne mais cela sera compliqué à Paris. Quart-de-finaliste à l'Open d'Australie, il devra se surpasser dès le premier tour face à l'Argentin José Acasuso, un authentique spécialiste de la terre battue.
LES REPRESENTANTS DU TEAM LAGARDERE
. Paul-Henri Mathieu : Certainement le joueur le plus apte à briller Porte d'Auteuil cette année. Encore immature, "Paulo" a besoin d'une grande victoire pour oublier tous ses déboires, en Coupe Davis ou en Grand Chelem, qui ont noyé ses espoirs les années précédentes. Christian Bîmes, interrogé à la fin du tirage au sort cette année, estime qu'il est le meilleur joueur tricolore sur terre battue. Son entraîneur, Thierry Tulasne, est encore plus clair : "Paulo a déjà réussi des exploits sur le circuit, maintenant, il veut gagner Roland-Garros."
Un problème, Rafael Nadal croiserait sa route au 3e tour. Avant cela, il lui faudrait également mettre de côté ses états d'âmes face à Florent Serra, un possible adversaire au 2e tour. En attendant, il affronte l'Allemand Phau au premier tour.
. Richard Gasquet : Après une longue blessure au coude, privé de préparation malgré un stage FFT en montagne, Gasquet a connu un début de saison poussif. Le temps de retrouver ses marques sur le court et le Biterrois signait un exploit en Coupe Davis face à Tommy Haas avant de se blesser aux abdominaux. Bilan: seulement 5 victoires en 16 matches en 2006 et une sévère glissade de la 16e à la 43e place mondiale (et de la 1ère à la 4e française).
Forfait en huitièmes de finale à Pörtschach, il n'est pas tête de série à Roland-Garros, ce qui lui vaudra d'affronter David Nalbandian au 2e tour. Découvrez la vidéo suivante pour savoir ce que Richard Gasquet pense de Roland-Garros :
. Gaël Monfils : Après un départ canon à Dubaï (finale face à Federer), Monfils a souffert pendant l'hiver (5 éliminations au premier tour lors de ses 7 premiers tournois). Il s'est réveillé il y a deux semaines à Rome en atteignant les demi-finales d'un Masters Series pour la première fois de sa carrière.
Auteur d'une entrée sur le court aussi mémorable que la défaite qui a suivi face à Guillermo Cañas l'an dernier à Roland-Garros, Monfils est un habitué des lieux, cette fois-ci, il ne veut pas se "ramasser" : "La manière d'être, la façon de se préparer pour l'événement, j'ai tiré pas mal de leçons de l'année dernière, j'ai travaillé plus", explique-t-il.
"A Roland-Garros, on se met beaucoup de pression tout seul, on veut tellement bien faire qu'on a parfois beaucoup de mal. C'est une sorte de pression interne. Il faut que j'arrive à rester détendu. Mais cela ne veut pas dire que je ne vais pas mettre le feu. Au contraire, il le faut, il y aura toujours des glissades, des plongeons, ça, on ne peut pas me l'enlever, ça fait partie de moi. C'est en jouant comme ça que je suis le plus fort, j'adore." Il affronte Andy Murray au premier tour. Celui-là même qui l'a battu en deux sets rapides au premier tour du MS Hambourg.
. Julien Benneteau : Demi-finale à Memphis, 3e tour à l'Open d'Australie... Il a réintégré le Top 100 et accède directement au tableau final de Roland Garros. Handicapé par une blessure à la cheville, le joueur du Team Lagardère espère poursuivre sur ce rythme à la Porte d'Auteuil.
. Nicolas Mahut : Vainqueur de trois tournois challenger en début de saison, il frappe de plus en plus fort à la porte du Top 50. A quelques jours des Internationaux de France, le joueur du Team Lagardère nous livre ses impressions, ses objectifs ainsi que son sentiment sur les bons résultats tricolores.
LES JOUEURS DU POLE FFT
. Florent Serra : Modeste, ce Bordelais de 25 ans est désormais une des joueurs français les plus réguliers. Fort d'un titre dès son premier tournoi de l'année à Adélaide (Australie), il a notamment battu Gilles Simon et Richard Gasquet pour atteindre le 3e tour du Masters Series de Miami. Appelé en tant que remplaçant en Coupe Davis, il ne lui manque qu'un match de référence lors d'un grand tournoi, comme Roland-Garros, pour franchir un nouveau palier.
>Vidéo :
. Gilles Simon : La belle surprise de l'année. En suivant une courbe de croissance soudaine, Gilles est de loin le Français qui a le plus progressé (de la 124e place mondiale à la 48e). Doté d'un jeu atypique tout en changements de rythme, il est capable de mettre en place une stratégie selon ses adversaires. Très utile sur une surface comme la terre qui nivelle le niveau dans l'échange. Son tirage au sort, Qualifié, puis éventuellement Ljubicic, dans le quart de tableau le moins relevé est idéal pour percer en seconde semaine.
Une interview exclusive de Gilles Simon sera disponible dimanche.
LES INVITES
. Michaël Llodra. Septième participation pour l'ancien partenaire de double de Fabrice Santoro. Depuis 2000, année de son première apparition à Roland-Garros en simple messieurs, Llodra n'a passé qu'une seule fois le premier tour en 2004 pour finalement jouer le 4e tour.
. Thierry Ascione. Quatrième participation et aucune victoire.
. Olivier Patience. Troisième participation pour ce joueur régulier qui a toujours passé le 1er tour depuis 2004.
. Jérémy Chardy. Seconde participation et aucune victoire.
. Marc Gicquel. Seconde participation après un 1er tour et une défaite en 2004.
. Jean-Christophe Faurel. Première participation.
. Mathieu Montcourt. Première participation.