les sims

On prend les mêmes...

Créer des add-ons pour ses jeux phares n'est pas une chose nouvelle pour EA.

En effet, entre mars 2000, date de la sortie des Sims premiers du nom, et septembre 2004, mois de la sortie des Sims 2, ce sont 7 add-ons officiels qui ont vu le jour, à un rythme impressionant d'un nouveau disque additionnel tous les six mois environ :
- Novembre 2000 : "Ca vous change la vie"
- Avril 2001 : "Surprise Partie"
- Novembre 2001 : "Et plus si affinités"
- Avril 2002 : "En vacances"
- Octobre 2002 : "Entre chiens et chats"
- Mai 2003 : "Superstar"
- Octobre 2003 : "Abracadabra"

... et on recommence !

Conforté par le succès des Sims 2, Electronic Arts n'a donc pas tardé à se mettre au travail pour développer des add-ons officiels au jeu. Tim LeTourneau nous a d'ailleurs confirmé que le travail de développement de l'add-on "Académie" avait débuté dès l'achèvement du développement des Sims 2... c'est-à-dire avant même la mise sur le marché de ce dernier ! Il a également souligné qu'il rêvait, dès Les Sims premier du nom, de créer un add-on officiel portant sur la thématique de la vie étudiante, mais que cela n'avait alors pas de sens, car aucun personnage n'avait un âge correspondant. Par ailleurs, interrogé par nos soins, il a également reconnu que "il n'y a aucune raison qu'on ne fasse pas avec Les Sims 2 ce qu'on a fait avec Les Sims, dès lors qu'il est possible de répondre à des attentes formulées par les joueurs". Et d'ajouter qu'un nouvel add-on officiel est dès à présent en cours de développement, et que de tels disques additionnels devraient se succéder tous les six mois environ !

C'est quoi le menu ?

Mais que nous réserve donc ce "Académie", ou "University" de son nom anglais ?

En fait, son nom le trahit rapidement. En effet, comme son nom l'indique, il mettra en jeu des Sims à l'âge étudiant, chose qui n'avait encore jamais été proposée jusqu'à présent aux fans de la série.
Le jeu se joue donc sur la magnifique campus (à l'américaine, c'est-à-dire gigantesque) sur lequel réside votre Sim, et où vous l'aiderez à s'épanouir dans sa vie étudiante... tout en prenant garde aux exigences universitaires.

Ainsi, une bonne partie des faits et gestes de vos héros virtuels seront articulés autour des préoccupations majeures qui sont, un jour ou l'autre, celles de tout étudiant : réussir les examens, trouver un petit boulôt pour les fins de mois difficiles, organiser des "parties" entre amis...

Concrètement, ça donne quoi ?

Concrètement, votre Sim pourra, selon ses moyens, habiter soit dans une résidence étudiante tenant plus du dortoir que de la résidence, soit être en co-location dans une plus jolie résidence.

Une des possibilités offerte par le jeu sera du coup, bien évidemment, de faire travailler votre personnage (par exemple à la cafétéria, ou bien en donnant des cours de soutien scolaire, ou encore... en étant faux-monnayeur !) afin qu'il s'enrichisse et puisse s'installer dans un lieu de vie plus confortable. Il est même possible de permettre à votre Sim de retrouver des camarades dispersés dans d'autres batîments résidentiels pour s'installer ensemble.

Lors de l'installation de votre personnage dans un nouveau batîment, il vous est même possible de choisir précisément la chambre dans laquelle vous souhaitez qu'il s'installe... sous réserve bien sûr qu'elle soit disponible.

Autre petite remarque formulée par Tim LeTourneau à ce sujet : à moins d'y faire entrer votre Sims, vous ne pouvez pas savoir à quoi ressemblent les chambre de ses voisins. Donc, si vous êtes un peu curieux, une des premières choses que vous lui ferez faire lors de son installation sera un petit tour du voisinage :-)


Côté études, votre Sim pourra choisir entre 11 filières. Sa scolarité dure 4 ans, chaque année étant décomposées en 2 semestres. Votre personnage a la possibilité de changer d'orientation à la fin de chaque année.
A l'issue de ses études, il recevra bien évidemment un joli diplôme. Mieux : si vous parvenez à lui faire obtenir des bonnes notes, quatre nouvelles voies s'ouvriront à lui : Paranormal (!), Show-business, Art et Sciences Naturelles.


Mais cela ne sera pas aussi facile que ça en a l'air...
En effet, le jeu vous oblige à jongler en permanence entre la popularité de votre Sim, sa reconnaissance par ses camarades, et... ses résultats scolaires, bien sûr. L'objectif ultime étant bien évidemment de devenir le Sim le plus populaire du campus, tout en obtenant des résultats satisfaisants. Car le jeu est sans pitié pour les malheureux Sims qui ne travaillent pas assez, puisque'ils peuvent être renvoyés de l'université.

Polards et d'jeuns cools

Parmi les Sims que vous avez la possibilité de contrôler, certains sont très "tendance", et entendent bien profiter à fond de leur vie estudiantine. N'étant plus sous l'autorité voire le joug de leurs parents, ils sont libres de faire ce qu'ils veulent de leur vie... et cette liberté est entre vos mains !

D'autres au contraire sont plus zélés, passant des heures à la bibliothèque, et enchaînent les lectures à un rythme au moins aussi effrené que certains de leurs alter-ego enchaînent les soirées.


Quel que soit le tempérament et la trajectoire que vous donnerez à votre Sim, vous le verrez et le ferez évoluer tout au long de sa vie étudiante, les bizutés d'aujourd'hui devenant les seniors de demain.

Conclusion

Pour pouvoir vous aussi vous mettre aux "parties" entre Sims étudiants, aux batailles d'oreillers à n'en plus finir, et autres compétitions de billard (qui fascinent tant Tim LeTourneau !), il va falloir attendre quelques semaines. En effet, la sortie officielle de "Académie" est prévue pour mars 2005. Concluons par une critique qui était déja valable pour les disques additionnels des Sims premiers du nom : le prix de l'expansion (40 Euros) est égal au prix d'un jeu neuf. En clair, il faudra vraiment être passioné des Sims 2 pour faire l'acquisition de ce produit. Cela dit, vu les millions de joueurs (dont 60 % sont des joueuses, d'ailleurs) qu'EA a réussi à charmer avec Les Sims 2, ils n'ont vraissemblablement pas trop d'inquiétudes à avoir sur ce point.