masters séries de monté-carlo:les français
Tennis MS Monte-Carlo
[18/04/2006]
Le 1er tour du MS de Monte-Carlo a souri à Paul-Henri Mathieu, tombeur de Marat Safin en deux sets. Tout comme à Gilles Simon, finaliste à Valence, qui se qualifie aisément pour le 2e tour. Sébastien Grosjean sera aussi de la partie en éliminant Fernando Verdasco. Clément et Santoro restent à quai.
MS MONTE-CARLO - 1er tour
Paul-Henri Mathieu (Fra) bat Marat Safin (Rus) 6-0, 7-5
Prochain adversaire : Coria (ARG)
Paul-Henri Mathieu aura su garder sa concentration jusqu'au bout. Ce n'est pas le moindre de ses mérites face à Marat Safin. On avait quitté le Russe, blessé, battu et refusant de serrer la main à Nicolas Almagro à Valence. On l'a retrouvé toujours aussi irritable sur le Rocher. Auteur de 22 fautes directes (!) lors du premier set, et fracassant deux raquettes au passage, le Russe n'y était tout simplement pas.
La faute également à un Mathieu particulièrement avisé. Rusé comme le goupil, PHM jouait long, fort et sans angle, ce qui avait le don de faire complètement déjouer son adversaire. Plus patient au cours de la seconde manche (après un infamant 6-0 au premier set), Safin opposait enfin une résistance digne de son statut. Mais "Paulo" serrait le jeu au bon moment. Plus agressif et maître de l'échange, il repoussait le Russe loin derrière sa ligne de fond. Ce dernier craquait une dernière fois à 5-6 sur un dernier coup droit dans le couloir qui offrait la victoire au Français.
Sébastien Grosjean (Fra, 13) bat Fernando Verdasco (Esp) 7-6 (8/6), 6-3
Prochain adversaire : Balleret (MON)
Cette première confrontation a eu l'air d'un beau piège tendu pour Sébastien Grosjean. Si l'Espagnol a eu du mal à démarrer sa saison, la terre battue arrive à pic pour cet amoureux de la surface orange, qui a atteint la finale de Kitzbuhel la saison passée. Se qualifiant pour sa première demi-finale de l'année à Valence, Fernando Verdasco a buté sur un Gilles Simon remonté à bloc. Ce bon parcours n'a pas échappé à Grosjean, qui revenait à la compétition après une blessure au dos juste avant les quarts de finale de Coupe Davis, dont il fut privé.
Le premier set se donc joue à couteaux tirés entre les deux hommes. Crispé, Grosjean concède sa mise en jeu d'entrée, avant de recoller au score dans la foulée. Une première alerte pour l'Espagnol qui est à nouveau dans le rouge au 8e jeu lorsque le n°1 français réussit un deuxième break. Il faudra deux erreurs du Tricolore pour voir revenir l'Ibère, qui emmène ainsi Sébastien à jouer un tie-break. Mené d'entrée de jeu décisif, Grosjean sauve une balle de set pour finalement le remporter 8/6.
Un coup au moral, suivi d'un pépin physique continuent de déboussoler Verdasco, qui fait appel au kiné pour un problème au quadriceps droit après avoir été doublement breaké au début de la seconde manche. Un strap plus tard, l'Espagnol reprend ses marques pour prendre le service du Français une première fois, avant de lâcher prise à 6-3. Grosjean fait ainsi honneur à son rang de n°1 français en menant le contingent français vers un second tour prometteur.
Gilles Simon (Fra, WC) bat Teimuraz Gabashvili (Rus) 6-4, 6-2
Prochain adversaire : Berdych (RTC)
Dans la foulée de sa première finale ATP à Valence, Gilles Simon continue sa belle progression en passant le premier tour de Monte-Carlo avec brio. Le Niçois sort le Russe en deux manches pour se diriger vers Tomas Berdych, vainqueur du Masters Series de Paris-Bercy en fin d'année dernière sur dur. cette surface où le Français a battu le Tchèque, vainqueur de Fabrice Santoro au premier tour, lors du premier tour de l'Open d'Australie cette saison...
Rafael Nadal (Esp, 2) bat Arnaud Clément (Fra) 6-4, 6-4
Prochain adversaire : Lisnard (MON)
Depuis son premier revers de la saison à Marseille, Nadal a fait du chemin. Un titre à Dubai, un problème au pied résolu et deux mois plus tard, c'est un autre homme qui s'est présenté face à Arnaud Clément, le premier bourreau de l'Espagnol cette année. Le vainqueur du tournoi de Marseille n'aura pourtant pas démérité face au tenant du titre, qui lui a mené la vie dure dès le premier jeu. Après un premier break, l'Espagnol s'échappe à 3-0 en réussissant à prendre la mise en jeu du Français en dix minutes.
Mais curieusement, l'Espagnol reste fébrile sur son service. Clément en profite une fois au 4e jeu sur sa première occasion. Mais les quatre, qui suivront sur les mises en jeu de Nadal, ne seront pas saisies par le Français qui laisse filer la première manche 6-4. Le deuxième set aura l'air de sourir davantage au Français, menant rapidement 2-0. Un feu de paille que l'Espagnol ne tardera pas à éteindre pour reprendre l'avantage au 9e jeu, alors que l'on sentait Clément au bord du 3e set. La rage de vaincre de Nadal renaît peu à peu et a fait sa première victime.
Tomas Berdych (Rtc/N°16) bat Fabrice Santoro (Fra) 6-2, 6-4
Prochain adversaire : Simon (FRA)
Fabrice Santoro affrontait pour la première fois de sa longue carrière le Tchèque Tomas Berdych. Le Français a raté son match connaissant de longs passages à vide. Après un premier set perdu sur le score de 6-2 en 37 minutes, "Le Magicien" a vainement tenté de revenir dans le second. Interrompant une série de 9 jeux du Tchèque à 4-0, le Français s'est battu pour revenir dans la partie. Servant pour le match à 5-4, Berdych s'est focalisé sur de bonnes premières balles pour plier un match qu'il a dominé de la tête et surtout des épaules. Fabrice Santoro étant parfois à la limite physiquement.
Potito Starace (Ita, Q) bat Nicolas Mahut (Fra) 7-6 (7/2), 6-2
Prochain adversaire : Söderling (SUE)
Jean-René Lisnard (Mon, WC) bat Andy Murray (GB) 4-6, 7-6 (7/5), 7-5
Prochain adversaire : Nadal (ESP)
Guillermo Coria (Arg/N°6) bat Mikhail Youzhny (Rus) 6-3, 6-1
Prochain adversaire : Mathieu (FRA)
Fernando Gonzalez (Chi, 12) bat Carlos Moya (Esp) 6-3, 3-6, 6-1
Prochain adversaire : Lopez (ESP)
Robin Söderling (Suè) bat Nikolay Davydenko (Rus/N°5) 6-3, 2-6, 6-4
Prochain adversaire : Starace (ITA)
Feliciano Lopez (Esp) bat Victor Hanescu (Rou) 6-4, 4-6, 7-6 (6/2)
Prochain adversaire : Gonzalez