nadal
Tennis ATP Dubaï
[02-03-2006]
Rafael Nadal poursuit son retour vers les sommets. L'Espagnol s'est qualifié pour les demi-finales du tournoi de Dubaï en battant l'Anglais Tim Henman. Nadal retrouvera le vainqueur du match Phau-Schüttler dans le dernier carré. Roger Federer a battu Robin Vik.
ATP - Dubaï, quart de finale
R.Nadal (Esp, 2) bat T.Henman (Ang) : 7-6(1), 6-1
Prochain adversaire : Schüttler ou Phau
Rafael Nadal, vainqueur des Internationaux de France l'année dernière, a fait ainsi un pas vers une possible finale contre le Suisse Roger Federer, numéro un au classement ATP. L'Espagnol a assuré qu'il se réjouissait d'une éventuelle rencontre avec Federer. "J'aime jouer contre lui. C'est un joueur et une personne remarquables". Les deux hommes ne se sont plus rencontrés depuis neuf mois quand l'Espagnol l'avait brillamment emporté sur le Suisse à Roland-Garros.
Contre Henman, Nadal a été en difficulté dans le premier set. C'était leur première rencontre et l'Anglais a utilisé ses habituelles montées au filet pour perturber le joueur espagnol. Henman, mené 5 jeux à 3, est remonté pour mener 6-5. Mais, dans le jeu décisif, Nadal, servant alors de façon un peu plus agressive et attaquant sur des contres de fond de court, s'est facilement imposé 7 points à 1. L'Anglais - qui a eu huit balles de break en tout sur le match, qu'il n'a pas réussi à concrétiser - a également eu l'occasion de prendre le service de l'Espagnol au début du deuxième set, à 1-1, avant de lâcher prise et de céder 6 à 1.
Nadal a confirmé que la blessure au pied gauche, qui l'avait tenu éloigné des courts durant quatre mois, semblait désormais être un mauvais souvenir. "Je n'étais pas à l'aise sur le court à Marseille il y a deux semaines, a-t-il dit. Mais maintenant, je me sens beaucoup mieux".
R. Federer (Sui, 1) bat T. Vik (Tch) 6-3, 6-2
Prochain adversaire : Youzhny.
Après deux premiers tours relativement difficiles, Roger Federer a retrouvé toute son efficacité contre Robin Vik. Bien en jambes, le Suisse a livré un match très convaincant et démontre qu'il faudra compter une nouvelle sur lui pour la succession de son titre à Dubaï.
Face à un adversaire largement à sa portée, le numéro 1 mondial a surtout impressionné sur les points importants. Sur les six balles de break de Robin Vik, le Suisse a sorti cinq aces pour garder sa mise en jeu. Grâce à un départ tonitruant, il a mené 3-0 avant une période passivité étonnante. Le tchèque en a profité pour revenir à 3 partout avant de concéder une nouvelle fois son service sur une faute directe en revers.
Fort de cet avantage, Roger Federer se contente de gérer son avance pour remporter le premier set en 30 minutes. Dans la deuxième manche, le Suisse déroule et prend à deux reprises la mise en jeu de son adversaire grâce à de solides retours. Au prochain tour, le tenant du titre affrontera Mikhail Youzhny pour un match qui s'annonce plus compliqué.
M.Youzhny (Rus) bat O.Rochus (Bel) : 6-3, 6-1
Prochain adversaire : Federer