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Neuf pour une place

 [01/03/2006]

La lutte pour la première place mondiale n'a jamais semblé aussi intense. A l'issue des deux premiers mois de la saison 2006, Il est bien difficile de citer le nom de la future reine. En compagnie de Georges Goven, analyse des 4 premières postulantes : Pierce, Dementieva, Serena et Venus Williams.

Il est bien loin le temps où Navratilova et Evert, Graf et Seles ou les soeurs Williams renversaient tout sur leur passage, où deux joueuses dominaient sans partage le tennis mondial. A l'issue des deux premiers mois de la saison 2006, force est de constater que la bataille pour le gain de la première place au classement WTA n'a jamais été aussi intense. Des indéchiffrables soeurs Williams à l'inusable Mary Pierce en passant par la talentueuse Elena Dementieva, analyse avec l'aide de George Goven des points faibles et des points forts des quatres premières candidates.

MARY PIERCE (Fra)

Après plusieurs années d'errance, Mary Pierce a signé un retour tonitruant en 2005. S'appuyant sur une puissance de feu à l'égale de Davenport, la joueuse Tricolore a été récompensée de ses formidables efforts consentis à l'entraînement en retrouvant un jeu de jambes digne de son talent. Finale à Roland Garros, l'Open d'Australie, au Masters...

A 31 ans, l'une des deux premières places lui paraissait promise avant qu'en ce début d'année, les blessures ne viennent la couper dans son élan. En retard dans sa préparation et surtout victime d'une blessure à la voûte plantaire, Mary Pierce a plus brillé par son absence depuis le début de la saison alors qu'elle aura un nombre considérable de points à défendre à partir de Roland Garros. L'objectif numéro un mondiale s'annonce bien difficile à remplir.

L'avis de Georges Goven :

Mary a fait des efforts incroyables depuis septembre 2004 pour redevenir une véritable athlète. Elle a dû énormément s'investir sur tous les plans. Elle a coupé après le Masters et en raison de petites blessures, elle a pris un peu de retard dans sa préparation. Elle est un peu en retrait. Elle n'a pas joué beaucoup de matches. J'espère que 2006 sera une année où elle récoltera encore plus les fruits de ses efforts de 2004 et 2005 mais elle ne devra pas vivre avec ses acquis et qu'elle garde cette faim, cette volonté d'attaquer, de se régaler. Si elle y parvient, elle peut être dans les deux ou trois meilleures mondiales.

ELENA DEMENTIEVA (Rus)

"Elle sait tout faire sauf servir". En quelques mots, George Goven résume le cas Dementieva. Très bonne contreuse, défenseuse hors-paire, dotée d'une puissance de feu honorable, bonne volleyeuse, la Russe a le profil idéale de la joueuse complète mais sa défaillance au service s'avère un élément rédhibitoire dans la quête de la première place mondiale et même d'un premier titre majeur.

Malgré l'aide de l'emblématique Richard Krajicek, ancien vainqueur de Wimbledon, Dementieva n'a toujours pas trouvé la clé d'un engagement à la hauteur de son talent. Privée de points gratuits grâce à sa première balle et handicapée par ses innombrables doubles-fautes, la vainqueur de la dernière Fed Cup doit redoubler d'efforts et n'a pas le droit à la moindre baisse de régime pour espérer faire chuter ses principales rivales. Tant qu'elle n'acquerra pas un service performant, la première place mondiale lui échappera.

L'avis de Georges Goven :

Avec un bon service, elle ne serait pas loin de la première place mondiale. Elle a une telle qualité de jeu de fond de court, une telle qualité de déplacement, elle est endurante mais le niveau de son service est vraiment grave. Elle n'a pas encore trouvé la bonne technique qui lui permette à la fois d'être offensif et/ou d'assurer. Dans un bon jour, elle a les moyens de battre n'importe qui mais sans un bon engagement, elle aura bien du mal à gagner un tournoi du Grand Chelem. Elle sait tout faire sauf servir.

SERENA ET VENUS WILLIAMS (EU)

Les soeurs Williams demeurent un mystère sur le circuit. Inexistante une majeure partie de la saison 2005, les anciennes reines de la discipline sont capables, quand elles s'en donnent les moyens, de rejaillir sur le devant de la scène et de truster deux titres du Grand Chelem.

Malgré des succès éclatants à l'Open d'Australie et à Wimbledon, Serena et Venus n'ont jamais été en mesure pour s'emparer du trône, en raison de blessures à répétition et surtout d'un manque de motivation notable. Leurs actuelles 10e et 46e places sont la preuve que le tennis est désormais secondaire dans leur vie. Dotée d'une physique impressionnant, capable de battre n'importe qui au sommet de leur forme, les Williams doivent faire un choix entre mode, comédie et tennis sous peine de voir leurs rivales s'envoler.

L'avis de Georges Goven :

On ne sait plus ce qu'elles font, si ce sont encore des joueuses de tennis. Pour moi, elles ont révolutionné le tennis et ont fait progresser la discipline à la vitesse de l'éclair quand elles sont arrivées sur le circuit avec leurs appuis ouverts des deux côtés et en imposant une dimension physique prépondérante. A l'heure actuelle, les autres joueuses ont progressé et elles régressé. Elles sont moins fortes physiquement. Venus est souvent blessée et Serena n'est plus que l'ombre d'elle-même. Je pense qu'elles ne pourront rééditer ce qu'elles ont fait à l'Open d'Australie et à Wimbledon en 2005. Si elles veulent revenir au top, il va falloir qu'elles bossent, qu'elles s'entraînent, qu'elles en bavent. Il va falloir qu'elles aient l'envie et la capacité de s'y remettre sans se blesser. Tennistiquement, elles ont vraiment ce qu'il faut mais sans travail...