arnaud clément
Tennis ATP Marseille
[15/02/2006]
Arnaud Clément a battu son cadet Richard Gasquet dans le premier choc franco-français du jour à Marseille. Reste Sébastien Grosjean contre Gael Monfils ! Puis ce sera au tour de Marcos Baghdatis de faire son entrée en lice. Fabrice Santoro a sorti la tête de série n°4, le Suédois Thomas Johansson.
ATP MARSEILLE - Premier tour
"C'était bizarre de jouer l'un contre l'autre, après toutes les bonnes choses qu'on a vécu ensemble en Coupe Davis", a relativisé Arnaud Clément, faisant référence à la victoire de l'équipe de France en Allemagne le week-end dernier (3-2).
"On n'a pas fait un gros début de match tous les deux, a-t-il précisé. De mon côté, je me suis senti de mieux en mieux au fil de la rencontre". Bousculant la hiérarchie avec le soutien du public, l'Aixois de 28 ans s'est contenté de développer un jeu appliqué, parvenant à faire douter le jeune Richard Gasquet qui, en cours de second set, ne semblait déjà plus à son affaire.
"J'ai été trop loin en Coupe Davis pour faire quelque chose ici. Je me sentais vide mentalement et, physiquement, je n'étais pas très bien non plus", a expliqué le prodige de 19 ans qui, loin du niveau qu'il avait atteint contre l'Allemand Tommy Haas le week-end dernier, a échoué devant la vieille garde du tennis français.
Possible quart Clément-Santoro
Au prochain tour, jeudi, Arnaud Clément affrontera l'Espagnol Fernando Verdasco (31e) pour, peut-être, rencontrer en quart de finale le non-sélectionné de la Coupe Davis, Fabrice Santoro.
Plus tôt dans la journée, le Toulonnais a fait chuter la tête de série N.4, le Suédois Thomas Johansson (13e) en deux sets (6-4, 7-6 (7/3). A 33 ans, le quart de finaliste des internationaux d'Australie a signé à Marseille sa 400e victoire sur le circuit ATP. Il devra confirmer sa bonne forme du moment face au Britannique Greg Rusedski (45e) au prochain tour.
Paul-Henri Mathieu (35e), autre tricolore engagé mercredi, a connu une entrée en matière difficile face à son compatriote Jérôme Haehnel (142e), issu des qualifications, qu'il a difficilement battu en trois sets (5-7, 6-3, 6-4). Prochain adversaire du Strasbourgeois: le Tchèque Radek Stepanek (22e).
Performance à signaler, le Français issu des qualifications Jean-Christophe Faurel (175e) s'est facilement défait de l'Espagnol Feliciano Lopez (38e) en deux sets (6-3, 6-3). Le Français affrontera en 8e de finale le vainqueur du match entre le Croate Mario Ancic (21e et tête de série N.6) et le Chypriote Marcos Baghdatis (27e), programmé dans la soirée.
Un stade de la compétition o le Croate Ivan Ljubicic (5e/N.2), qui s'est défait mercredi du Thaïlandais Paradorn Srichapan (53e), devait rencontrer dans la soirée le Russe Igor Andreev (25e).
A VENIR
Sébastien Grosjean (FRA) - Gaël Monfils (FRA)
Tout feu tout flamme, Gaël Monfils a abordé le circuit pro la "raquette entre les dents" si l'on ose dire, soit sans complexe comme on se lance à l'abordage. Moins régulier que Richard Gasquet, il a pourtant déjà affronté et battu les deux anciens leaders méridionaux du tennis hexagonal : Arnaud Clément (en deux sets à Metz 2005) et Sébastien Grosjean (en deux sets, en demi-finale à Lyon 2005). C'est justement le Marseillais qu'il retrouvera mercredi, devant son public, et après une encourageante performance en Coupe Davis, épreuve dont Monfils était lui-même absent.
Non sélectionné, on a pu voir là une sanction de Forget pour sa défaillance à Melbourne (défaite au premier tour face à Horna). Gageons que le numéro 3 français saura prendre au rebond l'occasion de briller face au tombeur de Kiefer..
LES RESULTATS
Paul Henri Mathieu (FRA) bat Jérôme Haehnel (FRA) 5-7, 6-3, 6-4
Fabrice Santoro (FRA) bat Thomas Johansson (SUE, 4) 6-4, 7-6(3)
Ivan Ljubicic (CRO, 2) bat Paradorn Srichpahan (THA) 6-3, 6-7(6), 6-3
Fernando Verdasco (ESP) bat Jurgen Melzer (AUT) 6-4, 7-6(3)
Jean-Christophe Faurel (FRA) bat Fernando Lopez (ESP) 6-3, 6-3
Arnaud Clément (FRA) bat Richard Gasquet (FRA, 5) 3-6, 6-4, 6-0
Dès 19h30
Sébastien Grosjean (FRA, 8) - Gaël Monfils (FRA)
Mario Ancic (CRO, 6) - Marcos Baghdatis (CHY)