nadal
Tennis ATP Marseille
[14/02/2006]
Absent des terrains depuis octobre 2005, l'Espagnol Rafael Nadal (N.1) a battu le Belge Olivier Rochus 4-6, 6-2, 7-5, au 1er tour du tournoi de Marseille. Et la tâche fût loin d'être aisée pour l'Ibère, qui a sauvé une balle de match, et qui rencontrera le Français Gilles Simon au 2e tour.
ATP MARSEILLE, 1er tour
Rafael Nadal (ESP/N.1) bat Olivier Rochus (BEL) 4-6, 6-2, 7-5
L'Espagnol Rafael Nadal, tête de série N.1, a signé en beauté son retour à la compétition en battant au premier tour le Belge Olivier Rochus (30e) en trois sets (4-6, 6-2, 7-5), mardi lors de la 2e journée de l'Open 13, tournoi ATP de Marseille. "C'était un match dur. Rochus a très bien joué, il s'est montré agressif dès le début", a confié le numéro 2 mondial avant de reconnaître en français s'être senti "un peu fatigué".
Après quatre mois d'absence pour cause de blessure au pied gauche, l'Espagnol voulait profiter de ce match de reprise pour "retrouver le rythme de la compétition". Face au véloce Olivier Rochus, le N.2 mondial a été servi. Loin de se contenter du rôle de faire-valoir, le Belge de 25 ans a poussé le jeune prodige espagnol de 19 ans dans ses retranchements, le contraignant à batailler pendant près des deux heures et demie d'une rencontre des plus relevées.
Dans la première manche, Nadal a cherché ses repères, commettant beaucoup de fautes. Mobile et plus entreprenant au filet, le Belge a cédé deux fois son service mais a subtilisé à trois reprises celui de l'Espagnol (6-4). Par la suite, Nadal est rentré dans le tempo et a imposé sa puissance physique, enchaînant cinq jeux d'affilée pour égaliser à une manche partout (6-2) et se détacher 2-0 dans le 3e set. Le Belge n'avait cependant pas dit son dernier mot et revenait au score.
Nadal sauve une balle de match
Nadal, contraint de sauver une balle de match au 10e jeu en sortant son premier ace de la partie, n'a pas laissé échapper, lui, la première occasion de conclure (7-5). "Ce qui est incroyable avec Nadal, c'est son mental de champion qui lui permet de gagner même quand il n'est pas à son meilleur niveau. Vraiment chapeau" , s'est incliné Olivier Rochus.
Au deuxième tour, Rafael Nadal affrontera le Français Gilles Simon, 80e mondial, qui s'est transcendé pour venir à bout, lundi, du Finlandais Jarkko Nieminen (26e). "Il faudra que je fasse attention à Simon. C'est un joueur qui monte", a prévenu le Majorquin.
AUTRES RESULTATS
G.Rusedski (GB) bat N.Thomann (FRA) 6-3, 6-2
M.Youzhny (RUS) bat S.de Chaunac (FRA) 6-4, 6-3
E.Korolev (RUS) bat A.Sidorenko (FRA) 2-6, 6-4, 6-1
N.Davydenko (RUS/N.3) bat C.Rochus (BEL) 6-1, 6-2
Plus tôt dans la journée, les Français engagés en simple ont échoué à obtenir leur billet pour le second tour. Le nouvel espoir du tennis français Alexandre Sidorenko (1291e), vainqueur de l'Open d'Australie junior 2006, a raté son entrée sur le circuit ATP, s'inclinant en trois sets (2-6, 6-4, 6-1) devant le Russe Yevgeny Korolev (188e), issu des qualifications.
Le Français Sébastien de Chaunac est tombé sous les coups d'un autre Russe, Mikhail Youzhny (47e), en deux sets (6-4, 6-3) tandis que le Français Nicolas Thomann (206e) s'inclinait devant le Britannique Greg Rusedski (45e) qui, pour son premier match de l'année, s'est imposé en deux sets (6-3, 6-2).