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Gasquet pas gâté Le numéro 1 français, Richard Gasquet, devra affronter Tommy Haas dès le premier tour de l'Open d'Australie, qui débute lundi. Têtes de série également, Sébastien Grosjean et Gaël Monfils devront se méfier de Philippoussis et de Horna. Chez les femmes, Mary Pierce affrontera Nicole Pratt. |
OPEN D'AUSTRALIE - TIRAGE AU SORT LES FRANCAIS La nouvelle locomotive du tennis tricolore a hérité d'un cadeau bien empoisonné lors du tirage au sort de l'Open d'Australie 2006. Tête de série numéro 14 de la première levée du Grand Chelem, Richard Gasquet devra en découdre avec Tommy Haas. L'Allemand, actuellement 41e mondial au classement technique, est sur le retour et s'est même offert le luxe de battre Roger Federer mercredi à Kooyong. C'était certes un match exhibition, mais l'exploit est si rare qu'il mérite d'être souligné. Gasquet est donc prévenu. Pour passer le premier obstacle de la quinzaine, il faudra être à 100%.
Florent Serra, Thierry Ascione et Michaël Llodra ne sont pas têtes de série. Mais auront l'honneur d'en croiser dès l'entame du tournoi. Vainqueur à Adelaïde, Serra devra confirmer ses bonnes dispositions actuelles pour sortir l'Espagnol David Ferrer. Deuxième de la Race, le Bleu a déjà croisé l'Ibère. C'était en 2001 et Ferrer s'était imposé. Thierry Ascione et Michaël Llodra, respectivement opposés à Max Mirnyi et Olivier Rochus, n'auront pas la tâche aisée. A noter enfin le duel fratricide entre Arnaud Clément et Paul-Henri Mathieu. Il y aura donc un Français au deuxième tour. Et bien plus on espère. Thierry Ascione (Fra) - Max Mirnyi (Blr, 30) LES FRANCAISES Si Richard Gasquet, numéro un français, peut craindre son opposition avec Tommy Haas, la tête d'affiche du tennis féminin Amélie Mauresmo n'a pas trop de soucis à se faire pour son entrée en lice. La Chinoise Sun Tian Tian ne devrait pas peser bien lourd. Après avoir remporté les Masters en décembre, la finaliste de l'Open d'Australie 1999 est ambitieuse. Si la logique est respectée, Mauresmo retrouvera Kim Clijsters en demi-finale.
Opposée à Amy Frazier, Marion Bartoli devra être sur ses gardes. Battue par l'Américaine lors de leur dernière rencontre (en 2004), la Genevoise sait à quoi s'en tenir. Nathalie Dechy (11) et Tatiana Golovin (24) partent plus sereines face à Yan Zi et Mara Santangelo. Pour ce qui est du reste de la colonie bleue, cela s'annonce ouvert. Razzano face à Dokic ou Foretz contre Srebotnik ont leurs chances. Tatiana Golovin (Fra, 24) - Mara Santangelo (Ita) |
Les autres têtes de série françaises du tableau masculin ont été plus épargnées par le sort. Gaël Monfils est tombé sur Luis Horna. Le Parisien n'a jamais croisé la route du Péruvien. S'il poursuit sur sa lancée de Doha, le Tricolore devrait passer. Sébastien Grosjean connaît mieux son adversaire du premier tour, qui n'est autre que Mark Philippoussis. L'Australien au service de feu a bénéficié d'une wild card. Disparu de la circulation après de nombreuses blessures, Philippoussis tente de revenir sur le devant de la scène. Il s'appuiera sur ses fans pour tenter de faire tomber Grosjean.
La revenante de 2005, Mary Pierce, a hérité d'un tirage au sort "à la Grosjean". Comme le Marseillais, la tête de série numéro 5 affrontera une wild card locale en la personne de Nicole Pratt. L'Australienne n'a jamais pris un seul set à Pierce en trois confrontations. Pourvu que ça dure.