mary pierce

Pierce crée l'exploit

La Française Mary Pierce a battu la Belge Kim Clijsters lors de la première journée du Masters de tennis, mardi à Los Angeles. Dans l'autre groupe, la Russe Maria Sharapova a lutté pour se défaire de la Suissesse Patty Schnyder tandis que Lindsay Davenport s'est imposée face à Nadia Petrova.

WTA CHAMPIONSHIP, phase de poule

Résultats :

Groupe Noir

M.Pierce (Fra) bat K.Clijsters (Bel) : 6-1, 4-6, 7-6 (2)

Groupe Vert

M.Sharapova (Rus) bat P.Schnyder (Sui) : 6-1, 3-6, 6-3

L.Davenport (USA) bat N.Petrova (Rus) : 6-2, 7-6 (1)

En 1 heure 50, Pierce, 30 ans et N.5 mondiale, a remporté sa première victoire sur la N.2 mondiale en quatre confrontations, dont la dernière lors de la finale de l'US Open à New York.

Très inspirée, Mary Pierce réussissait un excellent début de match et faisait la différence très rapidement en profitant de l'apathie de son adversaire. En 19 minutes, elle empochait la première manche de sa carrière contre Clijsters grâce notamment à deux jeux blancs (6-1).

Kim Clijsters, vainqueur du Masters en 2002 et 2003, réagissait finalement en cours de deuxième manche. Retrouvant son jeu de défense et sa hargne, Clijsters réussissait le break au 7e jeu pour égaliser à une manche partout sur un ace à sa troisième balle de set.

Après une heure de jeu, les deux jeunes femmes s'engageaient dans l'ultime manche devant un public de plus en plus nombreux mais discret malgré la qualité du spectacle. La Belge, 22 ans, semblait alors partie pour conclure ce premier match du tournoi. Mais alors qu'elle menait 3 jeux à 1 et et 40-0 sur le service de Pierce, Clijsters perdait de nouveau son rythme et laissait revenir Pierce qui s'imposait sur un jeu décisif très solide.

Au prochain match mercredi, Mary Pierce affronte la Russe Elena Dementieva et Kim Clijsters affronte l'autre Française Amélie Mauresmo.

DECLARATIONS

Kim Clijsters : "Je n'étais pas prête à jouer aujourd'hui. J'étais vraiment très fatiguée. Sans doute, le décalage horaire. Physiquement, je ne me sentais pas réveillée. Mes yeux étaient fatigués, la lumière me gênait. Cela arrive d'avoir un jour sans. J'ai essayé d'encaisser le décalage horaire en jouant au basket, en décalant mes heures de repas. J'espère que dans les jours à venir, cela va aller mieux. Mais même si j'avais bien joué dans le premier set, elle l'aurait sûrement remporté. Elle a mieux joué qu'à l'US Open. A New York, elle faisait beaucoup de fautes. Là, elle a été bonne d'entrée."

Mary Pierce : "Je suis contente de cette victoire, de ma forme. Avec mon frère David (également entraîneur), on a regardé la finale de l'US Open (NDLR: perdue par Pierce) et on en a parlé. J'avais cette fois une tactique et une mentalité différentes. Au premier set, elle ne jouait pas bien, elle faisait des fautes. J'étais surprise de gagner aussi vite. Dans le deuxième, je suis fatiguée, je ne sais pas pourquoi. Et dans le troisième, on se livre une belle bataille. Je m'accroche et je gagne."