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Lyon, tremplin vers Bercy L'Américain Andy Roddick, 3e joueur mondial, et le Croate Ivan Ljubicic, l'homme en forme du moment, sont les têtes d'affiche du tournoi de Lyon qui se joue de lundi à dimanche, avec une importante délégation de joueurs Français dont Sébastien Grosjean et Gaël Monfils. |
ATP LYON - Indoor Les joueurs Tricolores ne seront pas opposés entre eux au premier tour du tournoi de Lyon, doté de 659.000 euros, à l'exception peut-être de Julien Benneteau, invité de dernière minute qui affrontera un joueur issu des qualifications, lesquelles se terminent lundi.
Monfils et Grosjean attendus
Malgré le forfait de Richard Gasquet, N.1 français, et celui officialisé vendredi du Russe Igor Andreev (27e), vainqueur à Moscou, blessé à un genou, cette 19e édition du tournoi de Lyon s'annonce plus prometteuse que la précédente, remportée par le Suédois Robin Soderling au terme d'une semaine sans relief. Ljubicic, sérieux outsider Vainqueur l'an dernier en finale du Belge Xavier Malisse, le Scandinave, blessé, ne défendra pas son titre. Avant le Masters Series de Paris-Bercy (28 octobre-6 novembre) et la Masters Cup de Shanghaï (16-20 novembre), plusieurs hommes en forme du moment seront présents, à commencer par Ivan Ljubicic, vainqueur de l'épreuve lyonnaise en 2001.
James Blake (23e), victorieux récemment à Stockholm et qui avait livré le mois dernier en quart de finale de l'US Open un match homérique contre le futur finaliste Andre Agassi, sera un sérieux outsider à Lyon où il semble en mesure d'éliminer d'emblée le Croate Mario Ancic, tête de série N.7. . Les tête de série : 1. Andy Roddick (USA) . Les Français : Grosjean, Monfils, Mathieu, Clément, Santoro, AScione, Llodra, Benneteau. En qualifications : Simon, Gicquel, Mahut, Carraz, Roger-Vasselin. . Tenant du titre :Robin Soderling (Sue). |
Le Lyonnais Thierry Ascione (95e mondial), bénéficiaire de l'une des trois invitations, aura le "privilège" de jouer contre Roddick, tête de série N.1, pour un match entre frappeurs. Ascione tentera de suivre l'exemple sur le Croate Ivo Karlovic, vainqueur de l'Américain dès le 2e tour du Masters Series de Madrid.
Les espoirs français reposeront sur Gaël Monfils (37e mondial), récent finaliste à Metz, qui affrontera au premier tour le Tchèque Jan Hernych (75e), et Sébastien Grosjean (34e), qui aura une entrée en matière a priori plus difficile contre le Roumain Victor Hanescu (42e). Arnaud Clément (72e), qui retrouve petit à petit un meilleur niveau, aura une chance à saisir contre l'Argentin Gaston Gaudio, tête de série N.3, plutôt spécialiste de la terre battue.
Celui-ci a remporté récemment les tournois de Metz et de Vienne et disputait dimanche la finale du Masters Series de Madrid. La tête de série N.4 à Lyon affrontera au premier tour l'Américain Vince Spadea (62e). Un autre Américain, Robby Ginepri (21e), désigné tête de série N.8 à Lyon, s'est lui aussi illustré à Madrid en atteignant les demi-finales, pour la troisième fois de l'année après celles disputées à Cincinnati et à l'US Open par le vainqueur du tournoi d'Indianapolis. Face à lui, Paul-Henri Mathieu (57e), vainqueur en 2002 d'une épreuve lyonnaise où il s'était révélé, aura une tâche difficile.